Langlaufer uit Tonga bijna zeker van de Spelen

Hij baarde anderhalf jaar geleden opzien door met ontbloot bovenlijf de sluitingsceremonie van de Olympische Spelen in Rio de Janeiro te lopen. Volgende maand maakt Pita Taufatofua (34) uit Tonga vrijwel zeker zijn opwachting in Pyeongchang.

Twitter en Facebook ontploften destijds na de entree van de toenmalige taekwondoka, die nu als langlaufer te boek staat.

Na zijn deelname in Rio, direct eindigend in de eerste ronde, gooide Taufatofua het over een andere boeg en gaf hij aan zich te willen kwalificeren voor de Winterspelen.

Vallen en opstaan

Het werd langlaufen, ook al had hij nog nooit sneeuw gezien. Met vallen en opstaan leerde de Tongaan de discipline.

In de afgelopen maanden haalde hij vier keer de kwalificatie-eis voor Pyeongchang. Bij een vijfde keer wordt zijn nieuwe olympische droom werkelijkheid, mits het financiële plaatje klopt.