Mercedes beloont Bottas met nieuw contract

Formule 1-coureur Valtteri Bottas rijdt ook volgend seizoen in dienst van Mercedes. De Duitse renstal is te spreken over de ontwikkeling van de 28-jarige Fin.

Daarmee komt er definitief een einde aan de speculatie over een mogelijke overstap van Max Verstappen naar Mercedes. Lewis Hamilton, de Britse leider in het WK-klassement, liet eerder ook al weten komend jaar bij Mercedes te rijden.

Verwachtingen

Bottas verkaste eind 2016 van Williams naar Mercedes en voldoet sindsdien aan de verwachtingen. Hij won dit seizoen de grands prix van Rusland en Oostenrijk en werd ook vier keer tweede.

De nummer drie in de WK-stand startte ook twee keer van poleposition (in Bahrein en Oostenrijk).

"Als we naar de balans tussen zijn prestaties en zijn ontwikkeling kijken, hebben we er niet lang over hoeven nadenken of we in 2018 ook verder met hem willen", zei teambaas Toto Wolff.

Wolff is bovendien te spreken over de samenwerking tussen Bottas en Hamilton, die het vorig jaar nog herhaaldelijk aan de stok had met oud-ploeggenoot en de inmiddels gestopte Nico Rosberg.

"De chemie tussen Valtteri en Lewis is precies wat we nodig hebben om de concurrentie voor te blijven", aldus Wolff.