Rotterdamse experts vinden uniek fossielenkerkhof in Noordzee

Onderzoekers van het Natuurhistorisch Museum in Rotterdam hebben in de Noordzee - voor de kust van België - resten van oerwalvissen en - walrussen gevonden. Ook werden botfragmenten gevonden van wilde paarden, oerossen en een uitgestorven rundsoort.

Fossielen van de oerwalvissen zijn zeldzaam. Volgens het museum zijn de vondsten in West-Europa op een hand te tellen. De dieren waren tussen de acht en vijftien meter lang en leefden 40 miljoen jaar geleden.

De andere vondsten komen uit de periode van de laatste IJstijd. Toen woonde een grote kolonie walrussen voor de Nederlandse kust. Er zijn botten van vijftig tot honderd exemplaren gevonden.

Toeval

Nederlandse vissers vonden de afgelopen twintig jaar al skeletresten van onder meer de oerwalvis voor de kust van Zeebrugge. Medewerkers van het Natuurhistorisch Museum gingen daarna op zoek naar meer materiaal. RTV Rijnmond meldt dat het onderzoek voor de Belgische kust nog verder gaat.