Noord-Korea ontslaat hoofd gevangenkampen en geheime dienst

De Noord-Koreaanse dictator Kim Jong-un heeft zijn minister van Staatsveiligheid ontslagen. Buurland Zuid-Korea meldt dat op basis van informatie van spionnen. De minister, Kim Won-hong, gold als een sleutelfiguur binnen het Noord-Koreaanse regime.

De 72-jarige Kim was als hoofd van het ministerie voor Staatsveiligheid onder meer verantwoordelijk voor de omstreden gevangenkampen, waar Noord-Koreanen zouden worden vernederd, gemarteld en uitgehongerd.

De situatie in de kampen zou een van de redenen zijn waarom Kim vorige maand werd ontslagen. Hij wordt beschuldigd van het schenden van de mensenrechten. Daarnaast zou de minister zich schuldig hebben gemaakt aan machtsmisbruik en corruptie.

Machtsstrijd

Kim gaf ook leiding aan het spionnennetwerk van het communistische land. Hij had veel invloed en beschikte over gevoelige informatie. Waarom de minister juist nu in staat van beschuldiging is gesteld, is onduidelijk. Volgens internationale media wijst het ontslag erop dat er een machtsstrijd gaande is in Pyongyang.

"Maar dat is heel lastig om bevestigd te krijgen", zegt correspondent Marieke de Vries. "Wat we wel zien is dat Kim Jong-un er niet voor terugdeinst om hooggeplaatste functionarissen te ontslaan. Zo zou hij in mei 2015 zijn minister van Defensie hebben laten executeren. Zeker is dat hij zijn oom heeft laten doodschieten."

Volgens De Vries maken de ontslagen deel uit van het schrikbewind van de dictator. "Door de mensen om zich heen bang te maken, hoopt Kim Jong-un dat ze hem blijven gehoorzamen. Er zullen de komende tijd waarschijnlijk meer ontslagen volgen."