Beroemde 'Tunnel Tree' omgevallen na storm

Slecht nieuws voor toeristen en locals: in Californië is de Pioneer Cabin Tree, ook wel bekend als de Tunnel Tree omgevallen. De zwaarste storm in tien jaar tijd werd de beroemde boom fataal.

De mammoetboom was een geliefde toeristische attractie: in de stam was een tunnel uitgehakt, groot genoeg om met een auto doorheen te rijden. Al eind negentiende eeuw was de tunnel gemaakt. Toen gingen er paardenkarren onderdoor, later auto's. Tegenwoordig mochten alleen voetgangers onder de sequoia door lopen.

De Tunnel Tree was meer dan duizend jaar oud en had een diameter van 11 meter. De tunnel werd aan het einde van de 19e eeuw uitgehakt, ook toen al uit toeristische overwegingen.

Dat de boom nu is omgevallen komt niet helemaal onverwacht: hij was de laatste jaren meer dood dan levend en leunde al een tijd naar één kant.

Overstromingen

Ook de rest van Californië had te lijden onder de storm en de hevige regenval. Een aantal wijngaarden werden verwoest en duizenden mensen zijn geëvacueerd.