Ronald Koeman: 2017 wordt het jaar van Feyenoord
Halverwege het eredivisieseizoen is Feyenoord de trotse koploper in de eredivisie met een riante voorsprong van vijf punten op naaste belager Ajax.
"Prachtig om te zien", vindt Ronald Koeman, tegenwoordig manager van Everton en in het verleden trainer van onder meer Ajax, PSV en Feyenoord. "Ook omdat het een proces is waar ik drie jaar aan heb meegewerkt. Daarna is het financieel ietsje makkelijker geworden voor Feyenoord. Maar ik denk dat ze goede aankopen hebben gedaan."
Feyenoord is de enige club uit de traditionele topdrie waarmee Koeman geen kampioen wist te worden. Van 2011 tot 2014 eindigde hij twee keer als tweede en een keer als derde.
Destijds kropen de Rotterdammers met Koeman aan het roer uit een diep sportief én financieel dal. Vooral het aantrekken van Dirk Kuijt, Karim El Ahmadi, Eric Botteghin en Nicolai maakt dit jaar het verschil, volgens Koeman. "Een as die ervaren is, die kracht heeft en slimheid. Daar kom je ver mee in Nederland."
Van die vier is alleen de Deen Jørgensen echt nieuw dit seizoen. De invloed van de vier trekt het niveau van het hele team omhoog, denkt Koeman. "Feyenoord heeft het meest uitgebalanceerde team."
De laatste keer dat Feyenoord met de jaarwisseling alleen aan de leiding ging in de eredivisie was in 2001.
Na de laatste speeldag voor de winterstop - een 2-0 thuiszege op Vitesse, waar Koeman aan zijn eerste volledige seizoen als coach bezig was - koesterde Feyenoord een voorsprong van vijf punten op PSV. Maar aan het eind van de rit ging de schaal naar Eindhoven, met liefst 17 punten voorsprong op de ploeg van trainer Bert van Marwijk.
Een dergelijk scenario ziet Koeman nu niet voor zich. "Ik verwacht dat PSV nog wel terug gaat komen, maar ik denk dat Feyenoord uiteindelijk de sterkste is."
