ISS krijgt aanlegplek voor nieuwe ruimteschepen
Ruimtestation ISS krijgt vanmiddag een nieuwe deur. Daar kunnen straks twee gloednieuwe ruimteschepen aankoppelen: de bemande Dragon 2 van SpaceX en de SCT-100 Starliner van Boeing.
De nieuwe koppelpoort is gebouwd door Boeing en werd in juli bezorgd door een vrachtschip van SpaceX, het ruimtevaartbedrijf van Elon Musk. Twee astronauten installeren de ringvormige poort met hulp van een robotarm.
De International Docking Adapter is uitgerust met een batterij sensoren en systemen waardoor de capsules kunnen aankoppelen zonder de hulp van astronauten. Die kunnen in geval van nood wel handmatig ingrijpen.
Met de Dragon 2 en de Starliner zijn de komende twee jaar onbemande en bemande testvluchten gepland.
- NASA
De International Docking Adapter is gebouwd door Boeing en door SpaceX naar het ISS gebracht - NASA
NASA-astronauten Kate Rubins en Jeff Williams installeren de poort - SpaceX
Vanaf 2017 vinden er onbemande en bemande tests plaats met de nieuwe ruimteschepen - SpaceX
Waarschijnlijk eerst met de futuristische Dragon 2 van SpaceX - NASA
Enkele maanden later volgt de Starliner van Boeing - Boeing
Met de nieuwe commerciële ruimteschepen is NASA straks minder afhankelijk van de Russische Sojoez
Er waren vier ruimtewandelingen nodig om de installatie van de poort voor te bereiden. Met een Canadese robotarm is het gevaarte naar zijn definitieve plek gebracht. De Amerikaanse astronauten Jeff Williams en Kate Rubins zullen de installatie voltooien.
De ruimtewandeling is te volgen bij NASA tv.
