Zwemcoach Pearson: investeren in talentontwikkeling

Snel doorpakken nu, is het devies van zwemtrainer Patrick Pearson, die als coach van Ranomi Kromowidjojo van nabij heeft meegemaakt hoe de Nederlandse zwemploeg bij de Olympische Spelen met lege handen is blijven staan. Oranje veroverde niet alleen nul medailles, maar noteerde ook schrikbarend weinig finaleplaatsen.

Of het functioneren van algemeen directeur Joop Alberda, die vorige maand na een intern conflict vervroegd opstapte bij de zwembond, debet is aan de ontluisterende prestaties in Rio de Janeiro, wil hij niet zeggen. Maar voor Pearson staat boven water dat er op zo kort mogelijke termijn een kundige vervanger moet komen.

"Ik zeg niet dat Joop het niet goed heeft gedaan, maar hij had wel tijd nodig om op het niveau te komen waarop wij zitten", had de coach gemerkt.

"Joop heeft dingen heel goed gedaan, maar er zijn ook dingen die beter kunnen. Daar wil ik nu verder niet op ingaan, maar ik hoop dat er snel iemand komt die kennis heeft van de zwemsport, inzicht heeft in talentontwikkeling en weet waar de crux zit", stipte hij tussen de regels door toch wat punten van kritiek aan.

Talentontwikkeling lijkt het toverwoord te zijn. "Een land als Australië heeft een heel brede basis: als de ene zwemmer het niet doet, doet de andere het wel. Maar wij hebben geen twee toppers op iedere discipline. We moeten meer Ranomi's zien te krijgen."

Pearson denkt ook wel te weten wat daar voor nodig is. "De faciliteiten in Nederland zijn allemaal prima. Maar wij hebben maar acht betaalde trainers langs de badrand staan. In Australië zijn dat er 1.500. We zullen dus meer goede, betaalde trainers moeten krijgen."