Saudi-Arabië veroordeelt 14 mensen tot doodstraf

Een rechtbank in Saudi-Arabië heeft 14 mensen ter dood veroordeeld wegens betrokkenheid bij terrorisme in de regio Qatif, waar een sjiitische minderheid woont. Negen anderen kregen gevangenisstraffen tot 15 jaar, één verdachte werd vrijgesproken, schrijft het Saudische tv-station al-Arabiya .

De advocaat van de verdachten is van plan in beroep te gaan. Volgens hem zaten ze al drie jaar vast. Ze werden ervan beschuldigd dat ze tijdens antiregeringsprotesten in de jaren 2011-2014 op de politie hadden geschoten. Tijdens die protesten kwamen zo'n twintig sjiieten en een aantal politiemensen om.

De sjiitische minderheid in Saudi-Arabië wordt onderdrukt. Bovendien zijn de inwoners van Qatif en andere regio's zelf geregeld het doelwit van aanslagen door de soennitische terreurgroepering IS.

Gemarteld

Volgens mensenrechtenorganisaties krijgen sjiieten geen eerlijke processen en worden ze in gevangenschap gemarteld. Ook vreedzame demonstranten zouden van terrorisme worden beschuldigd. Saudi-Arbabië spreekt dat tegen en zegt dat de rechters in het land onafhankelijk zijn. Zij zouden geen onderscheid maken tussen soennieten en sjiieten die beschuldigd worden van politieke aanvallen op burgers of veiligheidsdiensten.

In januari executeerde Saudi-Arabië nog 47 mensen die ook veroordeeld waren voor terrorisme. Een van hen was de vooraanstaande sjiitische geestelijk leider Nimr al-Nimr. De executie leidde tot hevige protesten en tot spanningen met Iran.