NOS Nieuws

Britse militairen uit Eerste Wereldoorlog herbegraven in België

De zes Britse militairen zaten bij de artillerie en waren gelegerd in België. Ze kwamen om bij de gevechten rond Ieper. Tijdens de Eerste Wereldoorlog (1914 - 1918) werd daar hevig gevochten. In en rondom de stad vielen 175.000 doden. Tijdens de Eerste Wereldoorlog kwamen in totaal 20 miljoen mensen om.

Veel slachtoffers zijn snel begraven op de plek waar zij omkwamen. Nog altijd worden lichamen gevonden. Vaak gebeurt dit bij graafwerk voor wegen en huizen. Dat was het ook het geval met de zes Britten. Bij de ontwikkeling van een nieuwe woonwijk in Ieper werden drie jaar geleden hun lichamen gevonden.

Snel was duidelijk, door de vondst van schoudertekens op hun uniformen, dat het om Britten van de 2nd Northumbrian Brigade RFA zou gaan. Maar wie het waren, was niet zo makkelijk vast te stellen. Pas na drie jaar lukte het om twee mannen via dna-onderzoek een naam te geven.

Nabestaanden tijdens een speciale ceremonie

Joseph William Rowbottom en Albert William werden vandaag in het bijzijn van hun familie herbegraven op de Britse militaire begraafplaats Ypres Extension. De zes militairen liggen naast elkaar. Op de graven van de vier onbekenden staat: Een Soldaat van de Grote Oorlog.

De verwachting is dat er meer begrafenissen zullen volgen. Lichamen van duizenden militairen liggen nog in de grond van Vlaanderen.

Kathleen Grantham, een achternicht van een van de militairen, loopt langs de gedenkstenen

Deel artikel:

Advertentie via Ster.nl