Bekersprookjes door de jaren heen

Het is een historische dag vandaag in het KNVB-bekertoernooi met de halve finale tussen FC Utrecht en VVSB. De ploeg uit Noordwijkerhout is pas de tweede amateurploeg die tot de halve finales van de beker reikt.

Het verhaal van die andere amateurclub die het zo ver schopte, is bekend. In het seizoen 1974/1975 schaarde IJsselmeervogels zich bij de laatste vier van de KNVB-beker door AZ in een heroïsche wedstrijd te verslaan. Dat FC Twente in de halve finale met 6-0 te sterk was, is bij de meeste voetballiefhebbers minder bekend.

Maar er zijn meer ploegen die niet actief waren op het hoogste niveau in Nederland, maar wel een triomftocht in het bekertoernooi realiseerden. Een overzicht.

Stekelenburg, De Jong en Pienaar stunten

In het seizoen 2001/2002 schopte Jong Ajax het tot de halve finales. Onder meer De Graafschap en FC Twente werden aan de zegekar gebonden door de ploeg uit de beloftencompetitie. Vooral het duel met bekerhouder Twente was een memorabele.

Vlak voor het einde van de wedstrijd keken de jonge Amsterdammers nog tegen een 1-0 achterstand aan, maar in de laatste seconden schoot de Australiër Jason Culina de 1-1 binnen. In de verlenging die volgde, besliste de Braziliaan Walker Frônio de wedstrijd door een strafschop te benutten.

Het sprookje van de Amsterdammers, die over spelers als Maarten Stekelenburg, Nigel de Jong en Steven Pienaar beschikten, eindigde in de halve finales. FC Utrecht won na strafschoppen en voorkwam zo een finale tussen Ajax 1 en Ajax 2.

RKC laatste 'stuntploeg'

De laatste halvefinalist die niet in de eredivisie speelde was RKC Waalwijk. In het seizoen 2010/2011 kenden de Waalwijkers een sterk seizoen in de Jupiler League met de titel en promotie tot gevolg. Ook in het bekertoernooi was er succes met zeges op Almere City en SC Cambuur.

In de achtste finales (Achilles '29) en kwartfinales (VV Noordwijk) werd een amateurploeg verslagen alvorens Ajax met 5-1 de weg naar de finale versperde.

Maar het sprookje kan nog net iets mooier. Acht teams die niet in de eredivisie speelden, bereikten ooit de finale van het KNVB-bekertoernooi. Echter, geen van de ploegen uit de Eerste Divisie/Jupiler League won zijn finale.

NEC was op 12 mei 1994 de laatste niet-eredivisie ploeg die de finale haalde: de Nijmegenaren verloren in De Kuip met 2-1 van Feyenoord.