Minister Koenders bij Nederlandse militairen in Mali

Minister Koenders van Buitenlandse Zaken heeft een bezoek gebracht aan de Nederlanders die deelnemen aan de VN-missie Minusma in Mali. Hij was in kamp Castor in Gao, waar de meeste van de 450 Nederlandse militairen zijn gelegerd.

Koenders was voor het eerst in Mali als minister. Tot vorig jaar oktober was hij hoofd van Minusma in het West-Afrikaanse land.

In kamp Castor bedankte hij de blauwhelmen voor hun inzet. Hij constateerde dat Minusma op dit moment de gevaarlijkste VN-missie is met het hoogste aantal gewonde en omgekomen militairen.

Koenders noemde speciaal de twee Nederlandse vliegers van een Apache-gevechtshelikopter die in maart verongelukten. "Ik heb groot respect voor hen en voor alle militairen die zich iedere dag opnieuw inzetten onder moeilijke omstandigheden."

De minister maakte eerder op de dag bekend dat Nederland meer geld geeft aan de VN-missie.