Vrijwilliger (16) vindt tand van 560.000 jaar oud

In het zuiden van Frankrijk is bij opgravingen een tand gevonden van 560.000 jaar oud. De vondst werd gedaan door een 16-jarig meisje, dat zich als vrijwilliger had aangesloten bij een groep archeologen.

Het gaat om een tand van een volwassene. "Dit is een belangrijke ontdekking, want we hebben heel weinig menselijke fossielen uit die periode", zei een van de onderzoekers.

In het gebied bij Tautavel, in de buurt van Perpignan, worden al sinds 1964 opgravingen gedaan. In 1969 werd bij de grotten van Arago iets bijzonders gevonden: een gebroken onderkaak van een vrouw. Tot nog toe werd dat bot van 450.000 jaar oud, dat afkomstig zou zijn van een Tautavelmens, beschouwd als het oudste menselijke fossiel in Zuid-Europa.

De tand die vorige week werd gevonden, is zo'n 100.000 jaar ouder. In de loop der jaren werden in het gebied ruim 600.000 objecten gevonden, die tussen de 80.000 en 560.000 jaar oud waren.