In januari en februari zijn voor de kust van Italië dertig procent meer bootvluchtelingen opgepikt dan in dezelfde periode vorig jaar. Het ministerie van Binnenlandse Zaken in Rome presenteerde vandaag cijfers over de enorme toename van migranten die met bootjes de Middellandse Zee proberen over te steken.
Sinds 1 januari heeft de kustwacht, geholpen door reguliere vrachtschepen, 69 boten onderschept met in totaal 7.882 mensen aan boord. Vorige maand verdronken daarbij meer dan 300 mensen.
Mensenhandelaren
Afgelopen etmaal kwam de kustwacht zeven keer in actie om in totaal 941 mensen uit zee op te pikken. Onder hen waren vijftig vrouwen en dertig kinderen. Voor tien migranten kwam de reddingsactie te laat.
De meeste vluchtelingen stappen in Libië in ruil voor veel geld aan boord van de onveilige schepen die door mensenhandelaren worden gebruikt. Naar wordt aangenomen, vormt de chaos in Libië en Syrië de belangrijkste oorzaak voor de grote vluchtelingenstroom.