Wereldtitel gloort voor karateka Berens

Nederland heeft in het verleden al vermaarde karateka's voortgebracht. Zoals Otti Roethof, die in 1977 wereldkampioen werd in Tokio. Of Guusje van Mourik, die in de jaren tachtig liefst vier wereldtitels won. Geoffrey Berens kan zich in dat rijtje gaan scharen. De 31-jarige Dordtenaar staat zaterdag in Bremen in de finale van de klasse tot 60 kilogram.

Berens had van tevoren al stiekem gerekend op een podiumplaats in Bremen. "Ik weet wat mijn kwaliteiten zijn en ik weet dat ik het podium kan halen. Dat is uiteindelijk ook gebleken. Maar je moet het nog wel laten zien op het moment dat het ertoe doet."

Opvallend is het gemak waarmee Berens tot de eindstrijd is doorgedrongen. "Nou, makkelijk gaat het natuurlijk niet tegen de wereldtop", stelt de karateka. '"Maar relatief draait het bij mij vrij goed, op één partij na."

Momentje van ontlading

Die ene partij was de kwartfinale tegen de regerend wereldkampioen Amir Mahi Zadeh. "Daar moest ik wel even alle zeilen bijzetten. Na een vroege achterstand kon ik de partij nog net met 3-2 winnen", aldus Berens, die dolgelukkig was na de overwinning op de Iraniër. "Mentaal heb ik toen wel even een momentje van ontlading gehad. Omdat je toch de wereldkampioen verslaat."

"Gelukkig zat er langere tijd tussen tot de halve finale begon, zodat ik met mijn coach alles op een rijtje kon zetten en de juiste focus terug kon pakken om weer volledig scherp op de mat te verschijnen." En dat pakte goed uit, want in de halve finale won de Nederland opvallend makkelijk met 5-1 van de Oekraïner Vitali Sementsov.

Alle vertrouwen

Zaterdag wacht de WK-finale in Bremen. De ervaren Braziliaan Douglas Brose is daarin zijn tegenstander. Kan Berens de wereldkampioen van 2010 hebben? "Dat zal zaterdag blijken. Als ik het niveau haal dat ik vandaag heb laten zien, dan heb ik daar alle vertrouwen in."