Oud-kindster Gary Coleman overleden

In een ziekenhuis in Utah is de acteur Gary Coleman overleden. Coleman, die door een nierziekte maar 1 meter 42 werd, werd bekend van de tv-serie 'Diff'rent Strokes', hier ooit uitgezonden op het Belgische BRT.

Coleman speelde in de serie een jongen uit Harlem die samen met zijn broer door een rijke blanke weduwnaar wordt geadopteerd. Als bijdehante lachebek was zijn catchphrase "Wachoo talkin' 'bout, Willis?"

Geld verdwenen

Na het succes van 'Diff'rent Strokes' viel Coleman in een zwart gat. Hoewel hij nog gastrolletjes had in 'Married... With Children', 'The A-Team' en 'The Fresh Prince of Bell Air', bleef vast werk uit.

Bovendien bleek dat zijn adoptie-ouders al het geld (op het hoogtepunt 70.000 dollar per aflevering) wat hij met de hitserie had verdiend, hadden verkwanseld. Na een rechtszaak kreeg hij 1,3 miljoen dollar terug, maar verloor dat aan advocatenkosten en slechte investeringen.

Grappen

Zo raakte Coleman al snel onderwerp van grappen over uitgerangeerde kindersterretjes, zeker toen bleek dat hij als bewaker in Hollywood de kost moest verdienen. Enkele vechtpartijen gaven hem bovendien een reputatie als een heethoofd.

Deze week werd hij in het ziekenhuis opgenomen na een hersenbloeding, waar hij in een coma raakte en aan de beademing moest. In overleg met zijn vrouw Shannon werd vandaag de behandeling stopgezet. Zijn familie was bij hem toen hij stierf.

Gary Coleman is 42 jaar geworden.