Kemkers: 'Mijn schuld'

Voor Gerard Kemkers was het, naar eigen zeggen, het meest verschrikkelijke moment uit zijn loopbaan.

"Ik neem hier mijn verantwoordelijkheid voor. Dit is volledig mijn schuld", draaide de coach er niet omheen.

Hij wees zijn pupil Sven Kramer tijdens zijn olympische race op de tien kilometer naar de verkeerde baan.

"Het verhaal is vrij simpel. Ik keek opzij en schreef iets op mijn whiteboard, dat heb ik altijd naast de baan liggen. Toen ik terug de baan opkeek, zag ik Sven voor mijn gevoel in de buitenbocht rijden. Hij was heel ver uitgewaaierd."

Toen even later Ivan Skobrev, de opponent van Kramer, na een bocht juist in de binnenbaan leek uit te komen, dacht Kemkers het zeker te weten. Voor zijn gevoel moest Kramer naar binnen en zijn Russische tegenstander naar buiten. "Dus ik roep: Sven binnenbaan!"

Kemkers kreeg op twee manieren in de gaten dat hij het mis had. Eerst zag hij Skobrev, kort na Kramer, ook de binnenbocht ingaan. Toen hij even later de rondetijd van zijn pupil op het scorebord zag, wist hij genoeg. "Dan zakt je wereld in elkaar. Zoiets ergs heb ik nog nooit meegemaakt."

"Mijn invloed als coach is blijkbaar is zo groot dat ik een hoogtepunt om kan draaien in een desastreus einde."