Laatste Canadese veteraan WOI overleden

De laatste Canadese veteraan uit de Eerste Wereldoorlog is overleden. John Babcock overleed in Spokane in de Amerikaanse staat Washington, hij was 109 jaar oud.

Toen hij 15 jaar oud was, meldde hij zich bij het Canadese leger. Hij loog over zijn leeftijd. Later kwam de waarheid uit en werd hij achter de hand gehouden in een trainingskamp in Groot-Brittannië tot hij oud genoeg was.

Babcock is nooit aan vechten toegekomen. Toen de wapenstilstand werd getekend, had hij huisarrest na een vechtpartij tussen militairen in een dansgelegenheid.

Op zoek naar werk verhuisde hij in 1932 naar de VS, waar hij de rest van zijn leven woonde.

Nog twee over De Canadese premier Harper noemde Babcock een symbool voor alle 650.000 landgenoten die in WOI dienden. "Geen van hen is er nu meer", zei hij in een reactie. "Canada eert de generatie die onze internationale reputatie op het gebied van vrijheid, democratie en mensenrechten neerzette."

Er zijn nog twee veteranen over, een 109-jarige Amerikaan en een Australiër van 108.