'Wapenhandelaar Guus Kouwenhoven vrij op borg'

De Nederlandse wapenhandelaar Guus Kouwenhoven is in Zuid-Afrika op borgtocht van ruim 60.000 euro vrijgelaten. Dat meldt het Openbaar Ministerie in Den Haag. Er gelden wel voorwaarden: hij heeft in het weekend huisarrest en hij moet zich om de paar uur melden bij de politie. Ook is zijn paspoort is ingenomen.

De 75-jarige Kouwenhoven werd begin deze maand op verzoek van Nederland opgepakt in Kaapstad.

Hij is in Nederland bij verstek veroordeeld tot 19 jaar cel, wegens illegale wapenhandel en medeplichtigheid aan oorlogsmisdaden in Liberia en Guinee.

Het hof achtte bewezen dat hij tussen 1999 en 2003 het leger van toenmalig president van Liberia Charles Taylor steunde. Ook werd zijn houtkapbedrijf gebruikt voor import, opslag en distributie van wapens. De VN had een wapenembargo voor Liberia ingesteld en handel daarin was dus verboden.

Kouwenhoven zegt dat hij onschuldig is, en hij wil zijn veroordeling aanvechten. Ook zegt hij dat hij ernstig ziek is en nog maar een paar jaar te leven heeft. Een rechercheur van Interpol trekt dat bij de Zuid-Afrikaanse zender News24 in twijfel.

Nederland heeft om de uitlevering van Kouwenhoven gevraagd. Dat verzoek wordt half januari behandeld.