'Rancuneuze Van Persie kan voor prachtig laatste hoofdstuk zorgen'

Na twee jaar afwezigheid keert Robin van Persie terug bij het Nederlands elftal. "Het is een noodplan", meent commentator Frank Snoeks. "Maar beter een goed noodplan dan een slecht noodplan. Ik hoop dat Van Persie rancune met zich meebrengt."

Frank Snoeks heeft als commentator bij Oranje vele ups & downs van Van Persie meegemaakt. Hij zag hem op het WK van 2006 een vrije trap binnenschieten tegen Ivoorkust, hij gaf commentaar bij het wonderdoelpunt tegen Spanje op het WK van 2014 en hij was erbij toen Van Persie in eigen doel kopte in zijn (voorlopig) laatste interland, het EK-kwalificatieduel met Tsjechië in oktober 2015.

"De vorige bondscoach had al afscheid van hem genomen", vertelt Snoeks. "Danny Blind heeft hem zelfs vernederd, door zijn honderdste interland te beperken tot een invalbeurt tegen Kazachstan. En zijn laatste interland was het kansloos verloren duel met Tsjechië."

Memorabele avond?

"Voor een film in een filmhuis was het een mooi eindshot geweest. Maar voor een film in een grote publieksbioscoop niet. Van Persie zal op een andere manier afscheid willen nemen. De ingrediënten zijn er om er donderdag tegen Frankrijk een memorabele avond van te maken."

Snoeks hoopt dat er bij Van Persie een beetje rancune zit na zijn nare afscheid van twee jaar geleden. "Ik hoop het wel. Dat kan op de korte termijn energie geven. Blind heeft hem afgeschminkt op een manier die hij niet heeft verdiend."

Van Persie zelf heeft de deur naar Oranje altijd opengehouden. "Ik speel voor mijn land en dat is een gigantisch grote eer. Ongeacht de coach", zei hij nadat Blind hem in november 2015 voor de eerste keer buiten de selectie had gelaten.

Een dag na de dramatische 2-0 nederlaag in maart bij Bulgarije liet Van Persie via Twitter nog eens nadrukkelijk weten klaar te zitten voor het Nederlands elftal.

Maar nu is hij dan echt terug. En het is niet uit luxe dat bondscoach Dick Advocaat heeft besloten Van Persie terug te halen. De nood is hoog: er moet gewonnen worden van het uitgesproken favoriete Frankrijk om zicht te houden op het WK. Snoeks gaat ervan uit dat Advocaat de Rotterdammer meteen in de basis zet.

"Nederland gaat met één spits spelen. En je gaat Van Persie niet uitnodigen om hem dan in de wachtkamer te laten zitten. Want wie zijn er anders goed genoeg om tegen Frankrijk te scoren?"

"Vincent Janssen? Die speelt bij Tottenham Hotspur nooit, dus dat is geen optie. Bas Dost? Die scoort wel in de Portugese kaboutercompetitie, maar in de play-offs om de Champions League begon hij gewoon op de bank bij Sporting Portugal."

"Van Persie speelt bij Fenerbahçe momenteel niet de pannen van het dak. Hij komt terug van een blessure en speelt alleen delen van wedstrijden. Hij maakt momenteel ook geen doelpunten. Maar hij is topscorer aller tijden bij Oranje. De doelpunten zitten wel in hem."

Van Persie is bovendien een speler die bij Oranje alles al heeft meegemaakt. En routiniers kan het relatief onervaren elftal goed gebruiken, zo bleek tijdens de laatste WK-kwalificatiewedstrijd tegen Luxemburg (5-0) in september.

"Wesley Sneijder en Arjen Robben trokken tegen Luxemburg de kar", aldus Snoeks. "Daar komt Robin van Persie nu bij. Het lijkt wel de heilige drie-eenheid. De drie wijzen moeten ons nu naar het oosten leiden, naar Rusland."

Daarvoor is wel een overwinning op Frankrijk nodig. "Dat wordt al moeilijk genoeg en ik acht de kans ook klein. Maar het blijft voetbal hè."

Snoeks geeft toe dat hij altijd al fan is geweest van Van Persie. "Vooral in zijn Arsenal-jaren. Toen was hij de belangrijkste speler van Oranje. En hij heeft dat fantastische doelpunt tegen Spanje gemaakt. Maar ik heb wel altijd het gevoel gehad dat er bij Oranje meer voor hem had ingezeten."

"Het is nu aan Robin om de geschiedenis weer te veranderen. Hij kan voor een prachtig laatste hoofdstuk zorgen."