Australische kardinaal 'even weg' uit Vaticaan om kindermisbruikzaak

De Australische kardinaal George Pell trekt zich tijdelijk terug uit het Vaticaan, om in Australië de aanklacht tegen hem wegens kindermisbruik aan te vechten. Afgelopen nacht werd bekend dat Pell op 18 juli in de rechtbank wordt verwacht.

Pell regelt de financiën van het Vaticaan en wordt daar gezien als de derde man. Hij is de hoogste katholieke geestelijke tot nu toe die verdacht wordt van kindermisbruik.

'Karaktermoord'

Waar hij precies van beschuldigd wordt, moet nog blijken. Volgens de politie zijn er meerdere mensen die Pell willen aanklagen. Twee mannen van in de 40 hebben al verklaard dat Pell hen eind jaren 70 in een zwembad in Melbourne seksueel heeft bejegend.

Pell zei vanochtend dat hij zijn naam zal zuiveren. Hij houdt vol dat hij onschuldig is en beschuldigt de media van "een onophoudelijke karaktermoord" op hem.