Donkere wolk boven wielerrondes: “Zonder politiebegeleiding geen Ster van Zwolle en Ronde van Overijssel”

De Ster van Zwolle en de Ronde van Overijssel hebben zich nog niet laten ontmoedigen door het bericht dat er geen politiebegeleiding voor wielerkoersen beschikbaar is komend jaar. De organisaties gaan vooralsnog door met de voorbereidingen en hopen er met de regionale politie toch uit te komen. "Maar zonder politie gaan de wedstrijden niet door."

Gerrit Knol is als voorzitter van de Salverda Ster van Zwolle wel geschrokken van de mededeling dat er geen motorbegeleiding van de politie beschikbaar is van januari tot en met augustus. Omdat de motoragenten hun uren nodig hebben voor de NAVO-top in juni, waar zij volop wereldleiders en andere belangrijke personen door het verkeer moeten loodsen.

"Dan trekken we de stekker eruit"

De Ster staat normaal gesproken komend jaar gepland op 8 maart, een week later dan normaal vanwege carnaval in Zwolle. “Als dit werkelijkheid wordt, dan gaan de Ster niet door in 2025. Het is niet te hopen voor het wielrennen. Organisatoren moeten hun vrijwilligers en sponsors, maar zien vast te houden richting 2026 en voor de wielrenners is dat het ergst: voor hen organiseren we immers. Maar nu dreigt er een vrij lege kalender."

Dat betekent niet dat Knol en zijn bestuur de handdoek al geworpen hebben. "We zetten de organisatie voort, we zijn op 8 maart één van de eerste koersen van het jaar en zijn dan ook al heel ver met vergunningen en andere praktische zaken. Pas als er een signaal komt, dat de politie – waarmee we in de voorbereiding al contact hadden voordat dit bericht kwam – echt niet komt, dan trekken we de stekker uit de editie van 2025."

Ambitieuze organisatie

Ook bij Michiel Vincent van de Ronde van Overijssel is er vooralsnog geen sprake van het al annuleren van de wedstrijd, die gepland staat voor zaterdag 3 mei. "Ik hoop dat de goede contacten met de regionale politie er toe leiden dat we kunnen rijden, daar gaan we eerlijk gezegd op dit moment maar van uit. Het kan toch ook niet zijn dat de hele wielerwereld – tot aan de Amstel Gold Race aan toe – het slachtoffer moet worden van een NAVO-top. Het komt niet helemaal uit de lucht vallen voor ons deze week, we hadden er wel iets van vernomen. Maar we zijn een ambitieuze organisatie en gaan ervoor om onze koers te laten verrijden."

Geen omlopen

Geen haar op het hoofd van het organisatiebestuur denkt eraan om de wedstrijd – zoals voorgesteld door de Nederlandse wielerbond KNWU – op omlopen te organiseren. "Nee, we zijn een Ronde en geen Omloop, we willen een groot deel van de provincie Overijssel bestrijken. Bovendien: als je zonder politie organiseert, kom je echt op een heel klein rondje terecht zonder provinciale wegen. Dat is dus geen Ronde van Overijssel. We stoppen veel tijd, energie en geld in onze wedstrijd, maar dan wel één van een bepaald kaliber."

Knol sluit zich daar namens de Ster van Zwolle bij aan. "Je organiseert een klassieker met een bepaalde historie en dan ga je niet opeens ergens achteraf kleine ronden rijden. Voor onze Omloop van de IJsseldelta voor junioren en nieuwelingen in het najaar is dat anders, dat is al een kleinere omloop rond Hasselt, die we al zonder politie organiseerden. Maar de Ster van Zwolle moet wel in een grote cirkel rond Zwolle verreden worden. Het is dat of niets voor ons."

Vincent vindt dat ook de opleiding van wielertalent niet vergeten moet worden. "De beste renners in onze wedstrijd rijden misschien ooit de Tour de France, dan komen ze in de situatie terecht dat men moet anticiperen op steeds wisselende verkeerssituaties. Je gaat de Tour zelf toch ook niet op een soort omloopjes verrijden."

Veel vertrouwen

Men weet zich gesteund door de Vereniging Organisatie Wielerwedstrijden. Voorzitter Joost van Oostrum zegt daarover: "Onze hoop is gevestigd op de goede samenwerking die veel wielerwedstrijden met hun regiopolitie hebben. Daarbij is vaak sprake van maatwerk en dit verloopt in veel regio's zeer succesvol. Mijn hoop is erop gericht dat regionale politiekorpsen samen met organisatoren op regionaal niveau met elkaar om tafel gaan om in 2025 dit soort wedstrijden overeind te houden. Ik heb daar veel vertrouwen in."