Norris snelste in sprintkwalificatie Qatar • Verstappen zesde

Tot morgen!

Tot zover het liveblog voor vandaag. Morgen zijn we terug voor de sprintrace, die om 15.00 uur begint. Tot dan!

Norris over snelste ronde

"Het is zwaar omdat het zo snel is hier. Het voelt als het snelste circuit van het jaar. De laatste sector moet je volhouden. Het was een goede kwalificatie, vooral na hoe we er in Vegas voorstonden. Het was een prima ronde, in mijn tweede poging maakte ik teveel foutjes. Maar we kwamen hier om pole te pakken en dat is gelukt."

Sprintkwalificatie Qatar | Sprintpole voor Norris

Norris pakt de poleposition voor de sprintrace van zaterdag. Russell pakt de tweede tijd, voor Piastri, Sainz, Leclerc en Verstappen.

Sprintkwalificatie Qatar | Norris razendsnel

Norris rijdt een rappe tijd, maar de Ferrari's zetten nog aan. Nog enkele minuten te gaan.

Sprintkwalificatie Qatar | Veel opwarmrondes

De meeste rijders kiezen voor twee opwarmrondes. Leclerc rijdt wel meteen een snelle tijd, maar het duurt nog even voordat duidelijk is hoe het ervoor staat.

Sprintkwalificatie Qatar | Weinig verrassingen in tweede sessie

Alonso, Albon, Bottas, Stroll en Magnussen zijn klaar na het tweede deel. Norris rijdt de snelste tijd, Verstappen de vijfde. Lawson (RB) rijdt zich wel knap bij de eerste tien.

De volgende sessie is allesbepalend voor de 'sprintpole'.

Sprintkwalificatie Qatar | Daar is Russell

Ferrari en McLaren zijn aan elkaar gewaagd, maar Russell doet vrolijk mee en zet voor even de eerste tijd neer. Daarna gaat Norris weer harder.

Sprintkwalificatie Qatar | Verstappen begint aan SQ2

Verstappen noteert kortstondig de eerste tijd, maar Leclerc is meteen sneller dan de Red Bull-coureur.

Sprintkwalificatie Qatar | Pérez exit

Pérez is, zeker niet voor de eerste keer dit jaar, klaar in de eerste sessie. Hij wordt zestiende, voor Tsunoda, Ocon, Zhou en Colapinto.

Verstappen stond er lange tijd ook niet goed voor, maar hij rijdt nog de vierde tijd. Norris is de snelste in SQ1.

Sprintkwalificatie Qatar | Veel wisselingen

Leclerc en Sainz begonnen voorzichtig, want Norris en Russell schoten er in hun eerste rondje ruim onderdoor. Nu staat het Ferrari-duo weer eerste en tweede. Pérez heeft het voor de zoveelste keer dit jaar moeilijk, op dit moment staat de Red Bull Racing-coureur achttiende.

Sprintkwalificatie Qatar | Eerste rondetijden

Leclerc zet de voorlopig snelste tijd neer, voor Verstappen. Veel rijders zijn nog onderweg.

Sprintkwalificatie Qatar | Groene vlag

De eerste sessie is begonnen. De komende twaalf minuten is voor iedereen het doel om de top vijftien te halen.

De sprintkwalificatie

De kwalificatie voor de sprintrace wordt volgens een alternatief format afgewerkt. Net als normaal zijn er drie sessies, maar nu zijn de delen een stuk korter: 12, 10 en 8 minuten.

Bovendien zijn er verplichte bandencompounds. In de eerste sessies rijden alle rijders op de gele mediumband. Pas in het laatste deel mogen rijders los op de snelle zachte band.

Het Losail International Circuit

Het Losail International Circuit werd in 2004 officieel geopend. De baan is 5.380 meter lang en ligt vlakbij Lusail ten noorden van Doha, de hoofdstad van Qatar. Terwijl de MotoGP er direct races organiseerde, duurde het nog zeventien jaar voordat de Formule 1 er een race belegde.

Lewis Hamilton wist in 2021 de eerste race op het circuit te winnen. Een jaar later was er geen Grand Prix door het WK voetbal in Qatar. De laatste editie was in 2023 en werd door Max Verstappen gewonnen.

Alonso over wisselende vorm Aston Martin

Vorig seizoen begon geweldig voor Aston Martin met een reeks van podiumplaatsen voor Fernando Alonso. Dit seizoen wil het minder vlotten bij het team uit Silverstone. "Het seizoen gaat op en neer. We begonnen sterk, maar hebben de auto niet genoeg verbeterd in de loop van het jaar en hadden het na de zomerstop zwaar", zegt Alonso.

"In de tweede helft van het seizoen hebben we geleerd waar onze problemen lagen en het goede nieuws is dat we daar nu aan kunnen werken met het oog op de auto van volgend jaar. We weten welke kant het op moet. We worden vijfde in het kampioenschap en dat is niet waar we willen staan."

Pérez wil verbeteren in kwalificatie

"We zijn de afgelopen races competitiever, maar mijn kwalificatie moet beter", zegt Sergio Pérez over zijn vorm.

De Mexicaan begon goed aan het seizoen, maar de laatste maanden zakte hij regelmatig door het ijs. "Ik ben op de fabriek in Milton Keynes geweest om hier goed uit de startblokken te schieten. Dat is belangrijk omdat we in een sprintweekend altijd weinig tijd hebben om de auto af te stellen. In Vegas zag het er best goed uit, alleen kon ik door de startpositie weinig laten zien. Er zijn veelbelovende voortekenen en dit zou een goed circuit voor ons moeten zijn."

Gasly: 'Veerkracht Alpine indrukwekkend'

Achter de strijd om de wereldtitel bij de constructeurs, is er ook nog een stevig gevecht gaande om de zesde plek. Het gaat ook daar niet om de eer, maar om tientallen miljoenen aan prijzengeld.

Alpine begon belabberd aan het huidige F1-seizoen, maar Pierre Gasly ziet zijn team stappen maken. "We strijden om P6 in het WK voor constructeurs. De auto is een stuk beter geworden in de loop van het seizoen. We hadden een matige winter en kwamen slecht uit de startblokken. Het is indrukwekkend hoe het team veerkracht heeft getoond. Dit team zal volgend seizoen veel beter starten, hoewel de vier topteams ook dan nog lastig bij te benen zullen zijn."

Lees hier terug wat er gebeurde in de vrije training

Vrije training Qatar | Einde training

Leclerc eindigt bovenaan in de vrije training. Dan volgen Norris, Piastri en Sainz. Verstappen noteert de elfde tijd.

Vrije training Qatar | Ook McLarens snel

Norris en Piastri noteren de tweede en derde tijd. Het duel tussen Ferrari en McLaren kan weleens heel interessant gaan worden dit weekend.

Vrije training Qatar | Tijd voor snelle ronden

Verstappen zet een tijd op de zachte banden neer, maar de Ferrari's zijn veel sneller. Leclerc is voorlopig de rapste, Sainz noteert de tweede tijd. Leclerc is bijna een seconde sneller dan Verstappen.

Vrije training Qatar | Veel lange runs

Op dit moment werken de meeste teams een 'longrun' af. Een aantal ronden met veel brandstof in de tank, om te kijken hoe de auto reageert op raceomstandigheden. Snelle rondetijden komen daar niet uit.

Vrije training Qatar | Ook McLarens even naast de baan

Norris en Piastri raken, in verschillende bochten, ook even buiten de baan. De McLaren-coureurs vangen hun auto op en voorkomen erger, maar de perfecte balans is nog niet gevonden.

Vrije training Qatar | Pérez wijd

Pérez schiet even buiten de baan in een snelle bocht. De Mexicaan pakt een stukje grind mee, maar kan zijn weg gewoon vervolgen.

Vrije training Qatar | 'Traffic paradise'

Verschillende coureurs, waaronder Bottas en Alonso, klagen over in de weg rijdende coureurs. 'Traffic paradise', constateerde Bottas over de radio.

Alonso zei dat hij bijna crashte, toen hij tussen twee andere auto's door moest.

Vrije training Qatar | Verstappen op de baan

Verstappen zet zijn eerste rondetijd op de klokken. Hij staat voorlopig eerste, maar iedereen zal straks nog veel sneller gaan. De meeste rijders werken nu ronden op de mediumband af, straks zullen de snellere zachte banden waarschijnlijk ook nog tevoorschijn komen.

Vrije training Qatar | Groene vlag!

De enige vrije training van dit weekend is onderweg. De eerste motoren zijn al gestart.

Slechts één uurtje trainen

Dit weekend wordt er voor het laatst dit jaar volgens het sprintformat gereden. Dat betekent dat er maar één vrije training is. Later vandaag is de kwalificatie voor de sprintrace, die morgen verreden wordt. Dan volgt de normale kwalificatie voor de race van zondag.

Voor teams en rijders wordt het komende uurtje extra belangrijk, want het is de enige kans om zonder druk te werken aan de afstelling.

Djokovic aanwezig

Nog wél spanning bij de constructeurs

De strijd om de coureurstitel is beslist, maar dat betekent niet dat er geen spanning meer is. Bij de constructeurs ligt de strijd om de eerste plek namelijk nog helemaal open. In theorie maakt Red Bull Racing nog een kans, maar het is waarschijnlijker dat Ferrari en McLaren om dat kampioenschap gaan strijden.

McLaren kan de strijd dit weekend al beslissen. De Britse renstal staat bovenaan en heeft een voorsprong van 24 punten op Ferrari. Om constructeurskampioen te worden moet het team van Lando Norris en Oscar Piastri de voorsprong met minimaal 21 punten vergroten.

Ook de strijd om de zesde plek is nog heel spannend. Dat lijkt misschien geen interessant gevecht, maar voor de betrokken teams is het erg belangrijk. Het verschil tussen een zesde en achtste plek op de ranglijst is tientallen miljoenen aan prijzengeld.

Verstappen al wereldkampioen

Vorig weekend veroverde Max Verstappen zijn vierde opeenvolgende wereldtitel in de Formule 1. Dat deed hij met een vijfde plaats in de GP van Las Vegas. Verstappen hoeft zich dit weekend geen zorgen meer te maken, maar hem kennende zal hij nog altijd willen strijden voor de winst.

Welkom!

Goedemiddag en welkom in ons Formule 1-liveblog over de Grand Prix van Qatar. Het wereldkampioenschap voor rijders mag beslist zijn, maar er is nog genoeg om voor te racen dit weekend. In dit blog volgen we de vrije training en de sprintkwalificatie in Lusail.