Verstappen blij met 'racepakket' na zege Bahrein • Alonso: 'Dit voelt onwerkelijk'

Het eerste WK-standje van 2023

De eerste grand prix van het seizoen zit erop. We zijn over twee weken bij je terug met een liveblog over de GP van Saudi-Arabië.

Tot dan!

Verstappen blij om 'eindelijk ook in Bahrein te winnen'

Max Verstappen boekte een strakke overwinning. De Nederlander was de hele race gefocust op zijn rubber. "Het ging vooral om het controleren van de banden, want je weet nooit wat er later gebeurt. We wilden zeker zijn dat we goede banden zouden houden. Ik ben erg blij om eindelijk ook hier in Bahrein te winnen."

Verstappen is blij met zijn nieuwe snelle bolide. "We hebben een goed racepakket. Het zal per wedstrijd verschillen, maar we kunnen hier zeker mee vechten. Dank aan het team, dat de afgelopen winter veel gedaan heeft en ons een snelle raceauto heeft gegeven."

Alonso over derde plek: "Fantastisch voor Aston Martin"

Fernando Alonso is dolblij met de derde plaats in zijn eerste race voor Aston Martin. "Het is fantastisch voor het team om in de eerste race op het podium te eindigen. Aston Martin heeft in de winter hard gewerkt om de een-na-snelste auto te krijgen."

Over de inhaalacties op Sainz en Hamilton zei de Spanjaard: "Het is onwerkelijk. Ik zou het liefst voor ze beginnen en we hadden niet de beste start. Daarna voelde het spannend en ik had veel adrenaline."

GP Bahrein 57/57 | Oppermachtige Verstappen wint GP van Bahrein

Voor de eerste keer in zijn loopbaan wint Max Verstappen de GP van Bahrein! Hij deed dat met onwaarschijnlijke overmacht.

Sergio Pérez, zijn teamgenoot wordt tweede. Fernando Alonso stunt met de derde plek.

Nyck de Vries eindigt als veertiende.

GP Bahrein 54/57 | Verstappen controleert

Verstappen kachelt op zijn gemak naar de finish. De zege kan hem (haast) niet meer ontgaan.

De tweede plaats van Pérez en de derde plek van Alonso lijken ook niet meer in gevaar te komen.

GP Bahrein 51/57 | De Vries zakt terug

De Vries rijdt op minder snelle banden dan de andere coureurs in het achterveld. Magnussen lag een eind achter, maar naderde rap en haalde hem in.

De Nederlander rijdt op de vijftiende plek.

GP Bahrein 49/57 | Ferrari bevestigt motorpech Leclerc

Het was inderdaad de motor die Leclerc de das omdeed. Wat een dramatische eerste race voor Ferrari, dat na alle technische en tactische ellende van vorig seizoen een frisse start wilde maken.

Het is geen lekker debuut voor de nieuwe teambaas Vasseur.

GP Bahrein 46/57 | Alonso langs Sainz: 'Bye-bye'

Alonso is er langs bij Sainz! De Aston Martin-coureur was niet te houden voor zijn landgenoot: "Yes, bye-bye", zegt Alonso.

Bij de inhaalactie was even contact, merkt Sainz op over de boordradio.

GP Bahrein 45/57 | Spaans gevecht komt eraan

Alonso is zijn landgenoot genaderd tot op minder dan een seconde. Hij wacht op zijn moment om naar de felbegeerde derde plek te rijden.

Het duel komt er snel aan.

GP Bahrein 44/57 | De Vries ingehaald door Tsunoda

De Vries is wat opgeschoven naar voren. Hij werd zojuist in een direct duel met Alpha Tauri-teamgenoot wel afgetroefd.

GP Bahrein 41/57 | Leclerc valt uit!

"No, no, no!", zegt Leclerc over de boordradio. De Monegask is uitgevallen met motorpech.

Er is een virtual safety car.

GP Bahrein 39/57 | Alonso op fenomenale manier langs Hamilton

Wow, weergaloos wat Alonso hier doet. Hij verrast Hamilton volkomen in de lastige tiende bocht en is er voorbij.

Hamilton geeft nog niet op en knokt nog altijd terug. Wat een mooi gevecht is dit.

GP Bahrein 37/57 | Verstappen op rozen

Verstappen lijkt niet meer in de problemen te gaan komen. Zijn pitstop was zojuist prima en hij rijdt nu op meer dan twintig seconden van Leclerc.

Ondertussen strijden Hamilton en Alonso om P5. Een klassiek duel met veel historie.

GP Bahrein 36/57 | Goede pitstop Alonso

Na een uitstekende pitstop rijdt Alonso vlak achter Hamilton. De Spanjaard heeft de meest verse banden en kan er dus best weleens voorbijgaan straks.

De Vries rijdt momenteel op de veertiende, met Zhou op snellere banden in zijn kielzog.

GP Bahrein 33/57 | Stroll langs Russell

Een pijnlijk moment voor Mercedes, als Stroll er zomaar voorbij gaat bij Russell. Stroll rijdt nu op P7, met zijn teamgenoot Alonso drie plekken voor hem.

Aston Martin doet het in Bahrein uitstekend.

GP Bahrein 30/57 | Verstappen rijdt weg

Verstappen heeft zo'n dertien seconden voorsprong op teamgenoot Pérez, die op zijn weer een seconde of vijf voor Leclerc rijdt. Het ziet er allemaal prima uit voor de regerend wereldkampioen.

Het is nu vooral nog de vraag wanneer Verstappen de pit in moet en of Leclerc daarvan kan profiteren.

GP Bahrein 26/57 | Pérez langs Leclerc

Lekker voor Red Bull, balen voor Ferrari: Pérez heeft Leclerc ingehaald. Zodoende rijden de Red Bulls weer samen op kop.

Achterin is De Vries van P14 naar P15 gezakt: hij werd ingehaald door Zhou.

GP Bahrein 21/57 | De Vries aardig opgeschoven

De Vries rijdt op dit moment op P14. Niet slecht, want hij startte de race als negentiende. Bovendien is hij op de harde band sneller dan zijn teamgenoot Tsunoda.

De 28-jarige Fries rijdt achter Sargeant, die wel op een snellere band racet.

GP Bahrein 18/57 | De huidige topzes

Na 18 rondjes is iedereen de pitstraat in geweest en staat het er bovenin als volgt voor:

1. Verstappen
2. Leclerc
3. Pérez
4. Sainz
5. Hamilton
6. Alonso

Alleen Pérez en Verstappen rijden momenteel op zachte banden en moeten sowieso nog een keer de pit in.

GP Bahrein 16/57 | Piastri valt uit

De eerste uitvaller van het seizoen is Piastri. De rookie van McLaren had problemen met zijn stuur en de versnellingsbak.

GP Bahrein 14/57 | Mooi duel tussen Alonso en Russell

Russell vecht knap terug, maar Alonso is aan Russel voorbij. Daarna gaat het bij de Brit fout in de pitstraat.

De vraag is nu of Alonso mee kan met de Ferrari's die voor hem rijden. Verstappen is nu ook de pit in.

GP Bahrein 11/57 | Alonso wacht op zijn kans

Het zit er dik in dat Alonso er zo voorbij gaat bij Russell. De Spanjaard is op dit moment gewoon sneller dan de Mercedes-coureurs en zit al een tijdje heel dicht achter ze.

GP Bahrein 8/57 | Foutje van Russell

Oeps, daar vloog Russell van Mercedes bijna de bocht uit. De Brit kon nog net corrigeren, maar echt goed zag het er niet uit. Zijn teamgenoot Hamilton rijdt één plekje voor hem, op P5.

Achter hen voert Alonso de druk op.

GP Bahrein 6/57 | Verstappen is niet bij te houden

Wat moet Leclerc hieraan doen? Verstappen is na zes rondes al vijf seconden bij hem weg. Tot nu toe lijkt de regerend wereldkampioen gewoon weer in topvorm.

Over de boordradio vertelde Verstappen dat hij op dit moment zijn banden spaart: hij houdt zich dus nog in...

GP Bahrein 5/57 | De Vries pakt een plekje terug

De Vries is terug naar de plek waar hij begon, na Magnussen (die als enige op harde banden rijdt). De Alpha Tauri-coureur rijdt nu op P19, kort achter Gasly.

Aan de wagen van Pérez lijkt trouwens iets te mankeren: er wappert een stuk plastic boven de wagen uit.

GP Bahrein 3/57 | Verstappen rijdt comfortabel

Na een sterke start, rijdt Verstappen nu twee seconden voor achtervolger Leclerc. De Monegask troefde Pérez af en vloog hem onmiddellijk aan zijn linkerflank voorbij.

Overigens ligt er een afgebroken onderdeel van de auto van Hülkenberg op de baan, maar vooralsnog rijden we gewoon verder!

GP Bahrein 1/57 | Slechte start Aston Martin

Van Alonso werd veel verwacht, maar zijn start was niet lekker. Hij had contact met teamgenoot Stroll. Alonso ging van P5 naar P7.

De Vries werd ingehaald door Gasly.

GP Bahrein 1/57 | Het seizoen is begonnen!

Ook voor racefans is het jaar 2023 nu écht van start gegaan. Het Formule 1-seizoen, met twee Nederlandse coureurs, is helemaal los.

Verstappen is goed weg, maar zijn teamgenoot Pérez werd ingehaald door Leclerc.

Kan De Vries zich herpakken?

Nyck de Vries rijdt vandaag zijn eerste race als vaste F1-coureur. De 28-jarige rijder van Alpha Tauri had het moeilijk in de trainingen en de kwalificatie.

Vanaf 16.00 uur kan hij vanaf P19 proberen te laten zien dat hij er toch echt klaar voor is.

Leclerc rijdt met nieuw motoronderdeel

De energy store, waar de energie voor het elektronische gedeelte van de auto bewaard wordt, van Charles Leclerc is kort voor de race vervangen.

Ferrari hoeft nog lang te vrezen voor een gridstraf, maar de volgende keer dat er iets aan dat onderdeel moet gedaan is dat wel het geval. Ideaal is het niet.

RB19 staat klaar

De nieuwe wagen van Max Verstappen staat op de baan in Sakhir. Dit weekend had Red Bull het zo nu en dan nog flink lastig met de vernieuwde bolide.

En toch waren Verstappen en Sergio Pérez de snelste in de kwalificatie.

Aftellen naar een gloednieuw seizoen

Hier en daar een plukje oranje

Het zijn er niet al te veel, maar ook in Bahrein zijn er Nederlandse fans aanwezig. Ze hebben vanaf dit seizoen twee coureurs om (extra hard) voor te juichen.

Ferrari-teambaas Vasseur 'niet bang voor druk'

Het team van Ferrari zat er tijdens de kwalificatie van gisteren onverwachts goed bij. Nadat de testen van vorige week moeizaam verliepen, pakte de rode brigade de derde en vierde startplek.

Goed nieuws dus voor de nieuwe teambaas Frédéric Vasseur. De Fransman kwam afgelopen winter over van het team van Alfa Romeo als vervanger van Mattia Binotto. Vasseur weet dat de verwachtingen bij zijn nieuwe renstal anders zijn dan bij het kleinere Alfa Romeo.

"Wat wij doen is voor iedereen zichtbaar, maar om eerlijk te zijn houd ik van de druk. Het doel is om te winnen en dat is de droom. Ik ben erg blij om elke dag dit soort doelen en motivatie te hebben. Het team is gewend om er mee om te gaan, en ik ben helemaal niet bang."

Vandaag zal tijdens de race blijken hoe sterk de racesnelheid van de Ferrari is. Gisteren gaf Charles Leclerc na de kwalificatie al aan te denken dat Red Bull op dat punt sterker zou zijn.

Wat zegt het winnen van de openingsrace?

Dat het winnen van de eerste Formule 1-race van het jaar geen verdere garanties biedt, is een understatement. In de laatste zes seizoenen eindigde de winnaar van de openingswedstrijd als tweede in het rijderskampioenschap.

Het gebeurde Sebastian Vettel en Valtteri Bottas allebei twee keer. In 2021 won Lewis Hamilton de race in Bahrein en vorig jaar was de 'eer' aan Charles Leclerc.

In de jaren daarvoor leek het overigens andersom. Tussen 2000 en 2016 werd de winnaar van de eerste race elf keer ook wereldkampioen. Aan de winnaar van vandaag dus de taak om de recente vloek te doorbreken en terug te keren naar het oude patroon.

Zo gaan we straks van start

Hoe houdt de pols (en de teen) van Stroll het?

Lance Stroll beleeft een wat vreemd eerste raceweekend. De Canadees van Aston Martin kukelde voor de testdagen van zijn fiets af op een trainingskamp. Hij bleek er flinke fysieke schade aan over te hebben gehouden, aan zijn pols - en zo blijkt vandaag - ook aan zijn teen.

Het leek er lang op dat hij in Bahrein zou worden vervangen door de Braziliaan Felipe Drugovich, maar uiteindelijk was Stroll er gewoon bij. Maar na de tweede vrije training was hij er dermate slecht aan toe dat hij door monteurs uit de wagen moest worden getild.

Tijdens de kwalificatie leek Stroll er wat beter aan toe. Toch was het een vrij bizarre periode voor de 24-jarige coureur. "Ik kon twee weken geleden na mijn ongeluk mijn beide handen niet bewegen en ik had nog een gebroken grote teen ook. Het zag er allemaal niet rooskleurig uit."

Bahrein heeft geen bomvolle Formule 1-tribunes of oranjezee nodig

Circuit Sakhir is vaste prik op de F1-kalender. Dat zal voorlopig niet veranderen: het megacontract loopt tot en met 2036. Circuitdirecteur Salman bin Isa Al Khalifa heeft aan cash geen gebrek. De sjeik mikt niet op volle tribunes. Hij heeft andere prioriteiten, vertelde hij in gesprek met F1-volger van de NOS Louis Dekker.

De F1-race in Zandvoort is tot en met 2025 zeker. Daarna loopt het contract af en is de kans groot dat de Dutch GP jaarlijks gaat rouleren met Duitsland of een andere Europese race. U zit nog dertien jaar gebeiteld. Is dat puur een geldkwestie?

"Daar hoeven we niet omheen te draaien. F1 zit wereldwijd in de lift, is kerngezond en heel veel landen azen op een grand prix. De sport is in commerciële handen en eigenaar Liberty mikt op de hele wereld. Dat kan op termijn ongunstig uitpakken voor Europese races. Wel vind ik als liefhebber dat iconische circuits niet mogen sneuvelen, maar dat is niet aan mij."

"Voor ons is het nooit een kwestie geweest van een paar jaar. We hebben altijd langlopende contracten gehad. Alleen liepen we er niet mee te koop. Nu hebben we dat wel gedaan vanwege buurlanden (Saudi-Arabië en Qatar, red.) die contracten sloten tot 2031 of zo. Toen zij met persberichten gingen strooien, dachten wij: misschien moeten wij iets publiceren over 2036."

De Vries heeft het moeilijk in Bahrein: 'Zijn wat minder dan gehoopt'

Voor Nyck de Vries, bezig aan zijn eerste grand prix als vaste F1-coureur, verloopt het weekend in Bahrein tot nu toe niet lekker. De 28-jarige rijder van Alpha Tauri kwam de eerste kwalificatiesessie niet door en had ook in de trainingen veel moeite met zijn nieuwe auto.

"We hebben gezamenlijk hard gewerkt om ons te verbeteren, maar we zijn wat minder dan gehoopt", zei hij zaterdagavond. "Ik maakte vroeg in mijn rondes foutjes en dan loop je daarna steeds achter de feiten aan."

Door een tijdstraf van Pierre Gasly start De Vries straks niet vanaf de laatste plek. De Fries probeert ondanks de teleurstellende eerste twee dagen te genieten. "Ik doe hetgeen dat ik het liefste doe. Anderzijds zijn we hier om zo goed mogelijk te presteren. En dan is het eigenlijk nooit goed genoeg."

Alonso maakt indruk: 'Hij haalt altijd het beste uit zijn auto'

Tijdens de testdagen en in de trainingen maakte Fernando Alonso grote indruk in zijn nieuwe Aston Martin. De tweevoudig wereldkampioen was in twee van de drie oefensessies de snelste en reed scherp, agressief en soepel. In de kwalificatie zette hij de vijfde tijd neer, wat misschien iets tegenviel, maar ook niet slecht was.

Dat Aston Martin zo'n goede indruk maakt in het eerste raceweekend van het seizoen is opvallend, legt F1-expert Louis Dekker uit. "Ze hebben vorig jaar vroeg hun verlies genomen en hun pijlen vol op 2023 gericht. De hele auto is omgebouwd en Alonso zegt dat hij verwacht dat de wagen nog flink verder kan worden ontwikkeld."

Alonso, vroeger het grote voorbeeld van Verstappen, is al 41 jaar oud. Toch is hij nog altijd een coureur om rekening mee te houden. "Hij heeft geen tijd nodig om te wennen aan een nieuwe wagen, hij haalt er altijd het beste uit. Aston Martin was niet alleen sterk in de trainingen, maar ook al in de tests."

Verstappen 'gewoon' weer op pole

In aanloop naar de eerste kwalificatie ging het veel over de topvorm van Fernando Alonso en werd er met grote belangstelling gekeken naar de ontwikkelingen bij Ferrari en Mercedes.

Maar uiteindelijk was het 'gewoon' Max Verstappen die langs het circuit van Sakhir in Bahrein met een brede glimlach en een opgestoken duim poseerde voor de foto.

"Ik ben hier extra blij mee, omdat dit weekend lastig begon", vertelde Verstappen kort na het veiligstellen van poleposition. De regerend wereldkampioen had het in de vrije trainingen niet altijd makkelijk met zijn auto. De RB19 leek niet helemaal in balans en hobbelde soms over het ruwe asfalt in Sakhir.

"Na de testweek was ik tevreden, maar in de eerste training schrok ik me rot: over een ronde leek het toen nergens op. Het is ook nu nog lang niet perfect, maar we gaan de goede kant op."

Welkom!

Het nieuwe Formule 1-seizoen gaat vandaag écht beginnen. Vanaf 16.00 uur rijden met Max Verstappen en Nyck de Vries twee Nederlanders mee op het circuit in Sakhir in Bahrein.

Verstappen was gisteren tijdens de kwalificatie toch weer oppermachtig en zette de snelste tijd neer, met Red Bull-teamgenoot Sergio Pérez comfortabel in zijn kielzog. De vraag is of de coureurs van Ferrari en Mercedes het de Red Bulls een beetje lastig kunnen maken, of dat Fernando Alonso van Aston Martin kan stunten.