Hulp vrienden helpt in jeugdzorg

Gezinnen met kinderen met een lichte verstandelijke beperking hebben minder problemen als familie en vrienden actief bij de zorg worden betrokken. Maar deze aanpak leidt niet direct tot kostenbesparing. Dat zijn de conclusies van een onderzoek van het Trimbos Instituut naar Eigen Kracht conferenties in Overijssel.

Eigen Kracht conferenties zijn bijeenkomsten waarin met vrienden, familie en buren wordt gepraat over de problemen van het gezin. Er wordt dan gekeken hoe de omgeving kan helpen.

Ontwikkelingsstoornissen

In Overijssel wordt deze methode steeds meer toegepast bij gezinnen die jeugdzorg ontvangen. Ook elders in het land worden dit soort conferenties steeds vaker gehouden. Veel onderzoek naar de kosteneffectiviteit van de relatief nieuwe methode was er nog niet.

Het Trimbos Instituut onderzocht hoeveel problemen de licht verstandelijk beperkte kinderen en hun ouders hadden voor de conferentie en een jaar erna. Daarbij gaat het om conflicten binnen het gezin, ontwikkelingsstoornissen en opvoedingsproblemen.

Opvallend

Gemiddeld ging de groep die meedeed van bijna negen van zulke 'zorgpunten' naar bijna vijf. Gezinnen die in dezelfde periode alleen reguliere hulp kregen, hadden meer problemen. Zij gingen van gemiddeld ruim acht naar ruim zeven 'zorgpunten'.

Toch kostte de hulpverlening aan de gezinnen die meededen aan de conferentie niet minder. Als de kosten van de conferentie worden meegerekend, was de hulp zelfs duurder. Dit is opvallend, omdat Eigen Kracht vaak door beleidsmakers wordt gezien als kostenbesparend. De onderzoekers zeggen wel dat op de lange termijn mogelijk wel kosten worden bespaard, omdat het aantal zorgpunten afneemt.