Mars had grote oceaan

De planeet Mars had miljarden jaren geleden een grote oceaan. Dat blijkt uit afzettingen die tientallen meters onder het oppervlak van Mars zijn gevonden. De sporen zijn waargenomen door de satelliet Mars Express van de Europese ruimtevaartorganisatie ESA.

De onderzoekers weten niet zeker wanneer de oceaan bestond. Vermoedelijk is de oceaan drie miljard geleden ontstaan door de inslag van een meteoriet. Daardoor zou ijs aan de oppervlakte zijn gekomen en gesmolten. De oceaan was waarschijnlijk binnen een miljoen jaar verdwenen.

Mogelijk is de oceaan bevroren en diep onder de oppervlakte verdwenen of is hij verdampt. Er kwam waarschijnlijk geen leven voor in de oceaan, omdat hij daarvoor te kort heeft bestaan, zeggen de onderzoekers.

Beelden

Wetenschappers hebben de laatste jaren vaker bewijs gevonden dat er ooit water op Mars stroomde. In augustus vorig jaar zagen wetenschappers van NASA op beelden nog mogelijk bewijs voor stromend water op Mars.