'Gouden' schaakpartij op komst, nadat Ding aanval Gukesh overleeft in WK-duel
Schaakspektakel werd verlangd in de voorlaatste partij in de strijd om de wereldtitel en een spektakel werd het. De dertiende partij tussen titelverdediger Ding Liren (32) en uitdager Dommaraju Gukesh (18) werd een spannende remise.
Met nog een partij te spelen is de stand tussen de Chinees en de Indiër 6,5-6,5.
Gukesh, die op de persconferentie na afloop zei dat hij kwam om "te vechten", ging met de witte stukken vol voor de winst. Wereldkampioen Ding sloeg de jonge Indiër van zich af en overleefde ternauwernood.
Donderdag laatste partij
Donderdag is partij veertien, de laatste wedstrijd na bijna drie slopende weken schaken in Singapore om de prestigieuze wereldtitel. De winnaar van de partij morgen is wereldkampioen, bij remise spelen Ding en Gukesh zaterdag een tiebreak.
Het initiatief in de slotpartij ligt bij wereldkampioen Ding, die met wit speelt. In partij dertien was het puffen en steunen voor Ding met de zwarte stukken.
Bij winst vandaag had Gukesh in de laatste partij genoeg gehad aan een remise. En dus ging de onbevreesde jongeling met wit vanaf zet één met een uitgekiende opening vol voor het hoofd van Dings koning.
Gukesh stuurde lopers, paarden en zijn dame naar het front, dreigend dicht bij de zwarte koning. Maar Ding, die achteraf zei dat hij een aantal keer verrast werd, hield het fort gesloten met koele, verdedigende pionzetten.
Gukesh verspeelde zijn eerder verkregen voorsprong op de klok, maar trok plots een briljante zet met zijn loper tevoorschijn. "Die had ik compleet gemist", zei de vermoeide Ding na afloop.
Toch trapte Ding niet in de val die was gezet, maar de positie van de Chinees was als bij toverslag penibel. De Chinees begon te schudden met het hoofd, keek zo nu en dan nerveus op richting Gukesh die stoïcijns naar de stukken staarde.
Met nog slechts vier minuten op de klok vond Ding toch een cruciale zet met een toren, waarmee hij een allesvernietigende truc van Gukesh ontmantelde.
Daardoor leek Gukesh juist een beetje van slag. De hele partij had hij een (licht) voordeel gehad, maar op zet 40, toen een half uur extra bedenktijd op de klok kwam, waren de kansen weer volledig gelijk.
In die verlenging had Gukesh de partij richting een remise kunnen sturen, maar wetende dat Ding vrijdag in de laatste partij met wit speelt, probeerde Gukesh nog van alles.
'Gouden partij'
Het leidde tot een dans van torens rond een paar overgebleven pionnen, waarin de dames sneuvelden, waarna Ding en Gukesh elkaar met de hand schudden: remise, na ruim vijf uur spelen.
Morgen verder dus, met volgens Ding "een gouden partij".
