Raad voor de Journalistiek: passages van De Gelderlander over rector tendentieus

De Gelderlander is door de Raad voor de Journalistiek op de vingers getikt over twee artikelen. Die gingen over de vorig jaar opgestapte rector Han van Krieken. Een aantal passages noemde de raad 'tendentieus en niet waarheidsgetrouw'.

Van Krieken besloot vorig jaar een maand voor zijn pensioen op te stappen na berichtgeving van de krant, waarin te lezen was dat hij zich enkele jaren geleden schuldig zou hebben gemaakt aan seksueel grensoverschrijdend gedrag. Ook de NOS schreef over de berichtgeving van De Gelderlander.

Afgelopen april stapte Van Krieken naar de Raad voor de Journalistiek, omdat de berichtgeving die daarop volgde volgens hem onzorgvuldig tot stand was gekomen en zijn reputatie disproportioneel aantastte.

Van Krieken benadrukte voor de raad dat hij inderdaad twee opmerkingen gemaakt heeft, die wat hem en de universiteit betreft 'als seksueel opgevat zouden kunnen worden', wat iets anders is dan seksueel grensoverschrijdend gedrag.

'We voerden geen hetze'

Hoofdredacteur Joris Gerritsen van De Gelderlander trekt zich de kritiek aan, maar is het er niet helemaal mee eens. "Han van Krieken voert aan dat we een hetze tegen hem hebben gevoerd, maar zo is het nooit bedoeld", zegt hij. "Ook hebben we hem meerdere keren gevraagd bij ons zijn verhaal te doen, maar dat heeft hij nooit gewild. Dat vind ik wel jammer."

Hij benadrukt dat het altijd de bedoeling is geweest een feitelijk correct verhaal te maken. "We waren de eersten die erover schreven en uiteindelijk gaat de kritiek over twee verhalen. En we schreven in die tijd veel over de Radboud en daarin grijp je dan natuurlijk ook vaak even terug op het verhaal van Van Krieken, en daarin zijn we dus niet genuanceerd genoeg gebleken. Ik betreur het echt dat we dat niet zuiver genoeg hebben gedaan."

Kat of poes

Van Krieken neemt het de krant ook kwalijk dat nooit is gemeld wat hij precies tegen de vrouw heeft gezegd. Op een wintermarkt in 2017 liep hij langs haar kraam met zelfgemaakte spullen, waar ze onder meer tasjes en portemonnees van bont verkocht. "Ik moest denken aan de kunstenares Tinkebell die een tas van haar - inmiddels weet ik welk woord ik moet gebruiken - kat had gemaakt", zei hij deze zomer in de Volkskrant. Daarom vroeg hij: "Heb je die van je eigen poes gemaakt?"

Daarnaast bepleitte hij dat in de artikelen onvermeld bleef dat hij een niet-publieke waarschuwing kreeg: de lichtst mogelijke sanctie die de universiteit hem op kon leggen. Daaruit had de krant volgens Van Krieken op kunnen maken dat er iets anders was gebeurd dan waar uiteindelijk over geschreven is.

De Raad voor de Journalistiek gaf de voormalig rector gelijk en tikt De Gelderlander op de vingers. "De Raad doet de aanbeveling aan De Gelderlander om deze conclusie integraal of in samenvatting te publiceren." De krant gaat dat doen en heeft ook Van Krieken daarover ingelicht. Ook heeft de hoofdredacteur Van Krieken gemaild en zijn excuses aangeboden.