Syrische rebellen vallen Hama in Noord-Syrië binnen, leger Assad trekt zich terug

Syrische rebellen zijn de stad Hama, in het noordwesten van Syrië, binnengevallen. Op door de NOS geverifieerde video's is te zien dat ze door de stad rijden en dat gedetineerden zijn vrijgelaten uit een gevangenis. Het regeringsleger bevestigt dat het zich heeft teruggetrokken uit de stad.

Het offensief wordt geleid door Hayat Tahrir al-Sham (HTS) en een andere rebellengroep. Zij hebben de afgelopen tijd veel terreinwinst geboekt op het regeringsleger. Vermoedelijk willen de rebellen na Hama richting Homs trekken, zo'n 40 kilometer zuidelijker.

Op deze beelden die door de NOS zijn geverifieerd is te zien hoe rebellen met motorfietsen door Hama rijden:

Het leger van Assad zegt dat er afgelopen nacht zware gevechten buiten de stad waren, waarbij meerdere militairen zijn gedood. Volgens het leger hebben de rebellen zelfmoordaanslagen gepleegd om door de verdediging te komen. De troepen beweren dat ze zich hebben teruggetrokken buiten Hama om zich te hergroeperen.

Hama is een belangrijk knooppunt in het land omdat het Noord-Syrië met het zuiden van het land verbindt. De regering had controle over de stad. Een inwoner van de stad zegt dat sinds woensdag het internet was afgesloten en de straten werden ontruimd.

Aleppo in handen van rebellen

Vorige week nam HTS Aleppo in, de tweede stad van het land. In 2016 werden rebellen door de troepen van Assad nog verdreven uit die stad. Dankzij zware bombardementen van Rusland kwam die toen in handen van de regering.

Rusland zegt de situatie in de gaten te houden en in contact te staan met de Syrische regering over verdere steun.