Chelsea wint en pakt derde plek in Premier League, ondanks ongelukkige Madueke
Chelsea heeft een prima seizoenstart een dito vervolg gegeven: in de regen werd er met 2-1 gewonnen op bezoek bij Leicester City. Zodoende vinden de Londenaren, die de laatste twee seizoenen volledig uit de Engelse top verdwenen leken, zichzelf nu terug op de derde plaats in de Premier League.
Dat zal tot tevredenheid leiden bij Enzo Maresca, die sinds deze zomer hoofdtrainer is van Chelsea. Hij kwam over van Leicester en hield zijn oude werkgever zaterdag in de degradatienood: de club staat momenteel drie punten boven de degradatiestreep en kan daar dit weekend nog onder verdwijnen.
Vliegende start
Vanaf het eerste fluitsignaal liet Chelsea zien hoe de verhoudingen lagen. De Londenaren gingen direct in de aanval en bestookten het doel van Leicester in de openingsfase meermaals. Vooral Joao Félix kwam vaak aan schieten toe, maar het was een andere Chelsea-speler die de score opende.
Nicolas Jackson, de spits die regelmatig werd bekritiseerd omdat hij te veel kansen zou missen, brak de ban. Met een handige voetbeweging passeerde hij een verdediger, om vervolgens goed binnen te schieten in de verre hoek. Dat was zijn vijfde goal in zijn laatste zes competitieduels, waarmee hij zijn criticasters voorlopig de mond heeft gesnoerd.
Van alle Chelsea-spelers zocht vermoedelijk alleen voormalig PSV'er Noni Madueke met een zuur gevoel de kleedkamer op voor de rust. Hij zag een doelpunt worden afgekeurd vanwege buitenspel en miste niet lang daarna een goede kans om wél een geldige treffer te maken.
Diezelfde Madueke noteerde na rust het knulligste moment van de wedstrijd, toen hij onbedoeld een schot van zijn teamgenoot Cole Palmer van de lijn hield. De twee leeftijdsgenoten leken er wel om te kunnen lachen.
Het zou Chelsea uiteindelijk niet deren. Het had weinig te duchten van een zwak Leicester en besliste de wedstrijd een kwartier voor tijd. Na een kopbal van doelpuntenmaker Jackson was middenvelder Enzo Fernández er als de kippen bij om zijn ploeg uit de rebound op 0-2 te zetten.
In de absolute slotfase kreeg Leicester een kans om vanaf de penaltystip de eretreffer te maken, en dat deed de Ghanees Jordan Ayew geroutineerd. Zijn treffer kwam echter te laat om de wedstrijd nog spannend te kunnen maken.
