- Sindicato de Trabajadores de MINAE
Toeristen tussen de zeeschildpadden. - Sindicato de Trabajadores de MINAE
- Sindicato de Trabajadores de MINAE
Toeristen hebben honderden zeeschildpadden gestoord die op het strand van Costa Rica eieren kwamen leggen, zegt het lokale ministerie van Milieu. Veel dwergschildpadden schrokken zo erg van duizenden mensen, dat ze snel weer terug in zee kropen.
De schildpadden kunnen tijdens het maandelijkse voortplantingsritueel normaal gesproken in alle rust op het strand hun nest maken. Het gebied is namelijk moeilijk te bereiken, doordat het afgescheiden wordt door de rivier de Nosara.
Door El Niño stond die dit jaar alleen zo goed als droog. Toeristen trokken daarom massaal naar het strand om het bijzondere verschijnsel te zien.
Ik kreeg er bijna een paniekaanval van, zo druk was het.
Daar maakten ze selfies tussen de schildpadden, vertrapten hun nesten en raakten ze zelfs aan. "Ik kreeg er bijna een paniekaanval van, zo druk was het", zegt Vanessa Bézy, een bioloog gespecialiseerd in zeeschildpadden, tegen The New York Times. Zij zag vanaf een boot in het water hoe de aanwezige beveiligers het niet voor elkaar kregen de toeristen bij de dieren weg te houden.
Toch lijkt het met de schade mee te vallen, zegt Mauricio Méndez, verantwoordelijke in het gebied, tegen The New York Times. Op het strand zijn toch nog aardig wat eitjes gevonden. De schildpadden zijn mogelijk 's nachts teruggekomen om alsnog een nest te maken.
Het ministerie van Milieu zegt te gaan onderzoeken hoe het de toestroom van toeristen zo uit de hand heeft kunnen lopen. Wanneer de schildpadden begin volgende maand opnieuw aan land komen, worden extra beveiligers ingezet.