Titelhouder Mentsjov niet in Giro

Denis Mentsjov ziet dit jaar af van deelname aan de Giro d'Italia. De kopman van Rabobank geeft de voorkeur aan een hoogtestage. Dat bleek tijdens de ploegpresentatie, waarop Pedro Horrillo zijn afscheid aankondigde.

Mentsjov, die de Ronde van Italië vorig jaar won, wil zich in de bergen optimaal voorbereiden op de Ronde van Frankrijk. Mogelijk zal de Rus later in de zomer wel meedoen aan de Ronde van Spanje. Overleg De beslissing is genomen in overleg met de renner, vertelde ploegleider Adri van Houwelingen tijdens de presentatie van de Rabobank-ploeg in Ahoy.

"We hadden het er al over gehad maar alles kwam in een stroomversnelling toen het routeschema van de Giro bekend werd."

"De laatste week is loodzwaar, het is geen goede voorbereiding voor de Ronde van Frankrijk en dat is het hoofddoel", verklaarde Van Houwelingen. Gesink De andere klassementstopper van de ploeg, Robert Gesink, piekt voor het eerst tijdens de april-klassiekers Amstel Gold Race, Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik. In de Ronde van Zwitserland bereidt hij zich daarna voor op zijn hoofddoel van 2010: de Ronde van Frankrijk. Horrillo Pedro Horrillo heeft besloten zijn wielerloopbaan te beëindigen. Als gevolg van zijn zware val tijdens de Giro van vorig jaar kan hij niet meer het niveau halen dat nodig is voor een profrenners. Op emotionele wijze nam hij tijdens de Rabo-presentatie het woord.

Rabobank bood de 34-jarige Horrillo aan nog een seizoen door te gaan, maar de Spanjaard heeft aan ploegleider Erik Breukink per brief laten weten daarvan af te zien.

Horrillo ging op 16 mei in een afdaling onderuit, maakte een vrije val van enige meters en gleed 80 meter naar beneden. Hij liep onder meer een complexe open beenbreuk en een gebroken knieschijf op en moest enige dagen in een kunstmatige coma worden gehouden.