Onnodig nachtwerk Wozniacki, nu wacht Belgische sensatie
Caroline Wozniacki is nog slechts twee overwinningen verwijderd van haar eerste grandslamtitel. De als tweede geplaatste Deense, die al 27 WTA-toernooien won, haalde de laatste vier op de Australian Open door Carla Suárez met 6-0, 6-7 (3), 6-2 te verslaan.
De 27-jarige Wozniacki, die eerder dit toernooi al te sterk was voor Kiki Bertens, ontsnapte in de tweede ronde aan uitschakeling (1-5 en 15-40 in de derde set tegen Jana Fett). Ook tegen Suárez had ze het lastig, al had Wozniacki het nooit zover mogen laten komen.
De Deense opende namelijk ijzersterk, won bijna alle rally's, maar kon dat niveau in de tweede set niet vasthouden.
Suárez zette Wozniacki meer onder druk, overleefde op 4-5 een matchpoint en won vervolgens de tiebreak. Wozniacki was zichtbaar gefrustreerd, maar herpakte zich en wees tegen 01.30 uur plaatselijke tijd de vermoeide Suárez toch terug.
Zevende halve finale
Daardoor plaatste Wozniacki zich voor de zevende keer voor de halve finales van een grandslamtoernooi. De laatste keer dat ze in Melbourne de laatste vier haalde, was echter ook al zeven jaar geleden in 2011.
Destijds was de 20-jarige Wozniacki de nummer een van de wereld, een positie die ze dit toernooi opnieuw kan veroveren. Dan moet ze het wel beter doen dan Simona Halep, de huidige nummer een van de wereld.
Wozniacki neemt het in de halve finales op tegen dé sensatie in het vrouwentoernooi van de Australian Open, Elise Mertens. De 22-jarige Belgische bereikte bij haar debuut in Melbourne direct de halve finales en deed dat op indrukwekkende wijze.
Mertens, de nummer 37 van de wereld, legde vannacht met bekeken powertennis de als vierde geplaatste Oekraïense Jelina Svitolina volledig haar wil op (6-4, 6-0) en behield daarmee haar ongeslagen status van dit jaar, nadat ze in Hobart al de titel pakte.
Nederlands
"Lekker!", klonk het na een van haar 26 winners. Mertens won eerder dit toernooi al van Daria Gavrilova, maar verloor in het dubbelspel samen met de Nederlandse Demi Schuurs in de eerste ronde.
Na de wedstrijd richtte Mertens, die bij haar vorige vier grandslamtoernooien maar twee duels won, zich tot Kim Clijsters.
Clijsters was in 2012 de laatste Belgische bij de laatste vier in Australië en tegenwoordig is zij een van de begeleidsters van Mertens. "Kim, ik hoop dat je hebt gekeken. Bedankt voor je berichtjes deze week. En denk erom: geen stress!"
