Op bezoek aan het westfront heeft premier Churchill persoonlijk een granaat afgevuurd op de Duitse tegenstander. Het was de eerste keer dat hij veroverd Duitsland bezocht.

Drie dagen geleden arriveerde Churchill op het vasteland voor overleg met de Amerikaanse opperbevelhebber Eisenhower en de Britse legeraanvoerder Montgomery. Hij overnacht in Monty's hoofdkwartier in Nederland.

Aan het front Jülich, net over de grens bij Heerlen, inspecteerde hij de troepen, om daarna zelf hun geschut te bedienen. "Voor Hitler persoonlijk", krabbelde hij op de 240mm-huls, waarmee hij de Duitse vluchtroute onder vuur nam.

Eerder had de premier bij Aken de opvallende 'drakentanden' bekeken van de vorig jaar geslechte Siegfriedlinie. Volgens een meereizend journalist stonden Duitse burgers met open monden te kijken toen Churchill voorbijkwam en ze hem herkenden aan zijn markante uiterlijk en typische sigaar.

Uiteraard liet Churchill de pers meereizen tijdens zijn bezoek:

Het liefst was de premier verder opgetrokken naar het Rijnfront bij Düsseldorf. "Als ze beginnen te schieten, stop je me maar in een tank, dan komt het wel goed", probeerde hij generaal Simpson te overtuigen. Die hield vol dat het te gevaarlijk was.

"Binnenkort zijn we de Rijn over", hield Churchill zijn mannen voor. "Nog een keer de beuk erin en de oorlog in Europa is voorbij. Versla de tirannie, breng vrede en dan kunnen we terug naar huis."

De Britse premier bezoekt vaker het front: vorig jaar reisde hij nog naar Frankrijk en Italië, begin dit jaar bracht hij een bezoek aan België. Terug in Londen zal de premier persoonlijk verslag uitbrengen aan koning George VI.