De Britse en Duitse legerleiding zijn vanmiddag een twee uur durend staakt-het-vuren overeengekomen om de vele gewonden in het gebied rond Oosterbeek af te voeren.

De Britten houden met de moed der wanhoop stand in Oosterbeek, maar elke dag verliezen zo'n 200 soldaten hun leven en raken er honderden gewond.

1500 gewonden

De Britse kolonel Warrack, die aan het hoofd staat van de medische afdeling in Oosterbeek, liet vanochtend aan generaal Urquhart weten dat het zo niet langer kon. Binnen de Britse linie bevonden zich op dat moment zo'n 1500 gewonden, waarvan er velen er slecht aan toe zijn. Daarnaast is er een groot gebrek aan verband, morfine en andere medische voorraden.

Warrack kreeg van Urquhart toestemming om met de Duitse legerarts Skalka te overleggen. Ze kwamen overeen dat de gewonden zo snel mogelijk moesten worden afgevoerd naar het Elisabeth Gasthuis in Arnhem.

Samen reden ze in de jeep van Skalka naar het hoofdkwartier van de Duitse generaal Bittrich in Apeldoorn. Bittrich gaf toestemming voor een staakt-het-vuren dat om 15.00 uur zou ingaan. Hij beloofde dat de Duitsers het vervoer zouden regelen.

Elisabeth Gasthuis

In totaal zijn zo'n 450 gewonden uit Oosterbeek afgevoerd. Gewonden die in staat waren om te lopen, werden lopend naar het Elisabeth Gasthuis gestuurd. Anderen werden naar een ziekenhuis in Apeldoorn gebracht.

Na de onderbreking van de strijd, hervatten de Duitser hun beschietingen met alle 110 stukken geschut die ze rond Oosterbeek hebben geplaatst. Hun doel is nog steeds de posities van de Britten zo snel mogelijk te vernietigen.

Slaapgebrek

Tot nu toe zijn de Polen erin geslaagd zo'n 200 soldaten bij Driel de Rijn over te laten varen in kleine rubberbootjes om de Britse troepen te helpen. Maar er zal meer steun nodig zijn om de posities te behouden en te versterken.

Volgens de Poolse parachutisten die nu in het gebied zijn, zien de Britse militairen er na een week onafgebroken gevechten verschrikkelijk uit. "Iedereen heeft rode ogen door het slaapgebrek en witte lippen door het gebrek aan water", vertelt een Poolse korporaal.

De nieuwe voorraden die door RAF-vliegtuigen werden aangevoerd, kwamen voornamelijk in gebied terecht dat de Duitsers onder controle hebben.

Sosabowski ontboden

De Britse generaal Horrocks, de commandant van de grondtroepen, lijkt vastbesloten om operatie Market Garden tot een succes te maken. Hij liet de Poolse generaal Sosabowski ontbieden voor overleg in Valburg over het verdere verloop van de strijd.

Sosabowski staat bij de Britten bekend als een moeilijke, opvliegende man, die voor aanvang van de operatie zeer kritisch was over de plannen. Hij heeft steeds volgehouden dat de Duitsers nog voldoende slagkracht hadden en zich sterk zouden verweren tegen een geallieerde opmars over de Nederlandse rivieren. Ook was hij er op tegen dat de paratroepen zo ver buiten Arnhem gedropt zouden worden. In de plannen zijn zijn waarschuwingen genegeerd.

Vermoedelijk zal Horrocks met Sosabowski bespreken hoe de Britten op korte termijn ontzet moeten worden uit hun benarde positie rond Oosterbeek.