Het kleine Eibar en het grote Barça

Van een stadion voor 5.200 bezoekers naar een stadion met een capaciteit van ruim 98.000. In Camp Nou speelt het kleine SD Eibar vanavond tegen grootmacht FC Barcelona in de Spaanse Primera División. Afgelopen seizoen werd het Baskische Eibar kampioen in de Segunda División. Voor het eerst in de clubhistorie promoveerde de ploeg van trainer Javier Pérez Martínez naar de hoogste competitie in Spanje.

Op basis van de reglementen zou de club eerst niet mogen promoveren, omdat ze een te klein budget hadden. Via een inzamelingsactie werd de benodigde ruim twee miljoen euro binnen een paar weken opgehaald, maar de club heeft nog steeds het kleinste budget in de Spaanse competitie. Voor 2014-2015 staat het gehele budget van Eibar op 18 miljoen euro, waarvan ruim 11 miljoen naar het eerste team gaat.

Geld voor vijf jaar

Ter vergelijking: in Barcelona wordt er gewerkt met een budget van 539 miljoen euro en was Luis Suárez met 94 miljoen euro de duurste aankoop ooit voor de club uit Catalonië. De duurste aankoop van Eibar was Dani Nieto. Hij kwam nota bene voor 75.000 euro over van het B-elftal van Barcelona.

Voor het aankoopbedrag van Suárez kan de voorzitter van Eibar bijna vijf jaar lang zijn club draaiende houden. "Een paar jaar geleden was het niet denkbaar om in de hoogste competitie te spelen", zegt voorzitter Alex Aranzabal. "Het is een droom, een heel bijzonder moment."

Fanclubs

Met in totaal drie fanclubs is SD Eibar misschien niet zo populair als Barcelona (met 1.267 fanclubs), in het kleine dorp in Baskenland beginnen de supporters steeds meer te geloven in de voetballers en de club. Bij het debuut in de Primera División won het van streekgenoot Real Sociedad met 1-0. Maar Eibar is ook de club waar Xabi Alonso zijn profcarrière begon en waar David Silva een seizoen voetbalde.

Schuld

Inmiddels staat Eibar netjes in de middenmoot op plaats tien met negen punten uit zeven wedstrijden. Zelfs zonder geld laat de club zien dat voetbal niet alleen leuk hoeft te zijn als je rijk bent en dure spelers kunt kopen. Maar daar waar Barcelona een schuld heeft van ruim 280 miljoen euro, is Eibar een van de weinige clubs in Europa die welgeteld nul euro schuld hebben. Deze zomer kwamen de meeste nieuwe spelers transfervrij naar de club of werden ze geleend.

Zaterdagavond (20.00 uur) zal Barcelona het kleine Eibar waarschijnlijk overklassen, maar de Basken zullen jagen en vechten voor elke bal vanaf het eerste fluitsignaal tot de allerlaatste minuut van de wedstrijd.