"Winterspelen 2022 moeten wijken"

De Olympische Winterspelen van 2022 zouden moeten wijken als het WK voetbal in Qatar dat jaar in de winter wordt gehouden. Dat stelt Umberto Gandini, vice-voorzitter van de ECA, de belangenvereniging van Europese voetbalclubs waarbij ruim tweehonderd clubs zijn aangesloten.

"Ik wil niemand voor de schenen schoppen, maar het WK voetbal en de Olympische Zomerspelen zijn de grootste sportevenementen ter wereld", zei Gandini op een ECA-bijeenkomst in Londen. "De Winterspelen horen daar, met alle respect, niet bij."

"Als zo'n groot evenement als het WK moet worden verplaatst van de zomer naar de winter, moet het toch ook mogelijk zijn om de Winterspelen een beetje op te schuiven. Zeker nu nog niet bekend is waar de Spelen worden gehouden en er maar twee kandidaten zijn", aldus Gandini, die ook technisch directeur is bij AC Milan.

FIFA onderzoekt verplaatsing

Het WK voetbal van 2022 werd vier jaar geleden door de FIFA aan Qatar toegewezen, maar de kans is groot dat het toernooi vanwege de extreem hoge temperaturen in de zomer naar de winter wordt verplaatst. Het toernooi zou dan kunnen samenvallen met de Winterspelen, die in Peking of Almaty worden gehouden. De FIFA heeft inmiddels een werkgroep ingesteld die een mogelijke verplaatsing onderzoekt.

Gandini benadrukte op de bijeenkomst in Londen dat ruim driekwart van de voetballers op de twee laatste WK's actief is bij clubs die bij de ECA zijn aangesloten. Ieder besluit over het WK van 2022 zou dus de instemming van de ECA nodig moeten hebben, aldus de Italiaan.

Clubs betalen de rekening niet

ECA-voorzitter Karl-Heinz Rummenigge (Bayern München) wees er bovendien op dat de belangen van de clubs niet in het geding mogen komen als het WK in november of januari wordt gehouden. "De FIFA ging uit van de zomer, maar als alle betrokkenen het willen verplaatsen, valt er te praten. We zijn alleen niet van plan de rekening te betalen."