Cilic winnaar US Open
Marin Cilic heeft voor het eerst in zijn carrière een grandslamtoernooi gewonnen. Hij was in de finale van de US Open met 6-3, 6-3, 6-3 te sterk voor Kei Nishikori, die net als de Kroaat zijn debuut maakte in een grandslamfinale.
Cilic en Nishikori troffen elkaar al twee keer eerder op de US Open. In 2010 won de Japanner in vijf sets en in 2012 zegevierde de Kroaat in vier sets. In totaal won Nishikori vijf van de zeven eerdere duels met Cilic, waaronder dit jaar in Brisbane en Barcelona.
Voor de 25-jarige Cilic, die vorig jaar vier maanden geschorst was omdat hij de dopingregels had overtreden, was het de twaalfde toernooizege.
Cilic vindt snel zijn ritme
Beide spelers begonnen nerveus aan de partij en maakten aanvankelijk veel onnodige fouten. Cilic wankelde even in de openingsgame, maar had daarna wel als eerste zijn ritme gevonden.
Zijn kiezelharde opslag kwam beter door en in de rally's kon hij steeds meer domineren vanaf de baseline. Nishikori kwam niet meer onder de druk uit en een break op 2-3 kostte hem de set.
In de tweede set had Cilic al snel een break te pakken, waarna hij veel indruk maakte met zijn service. Zo werkte hij zich op 1-3 met enkele prima opslagen uit de nesten en won hij kort daarna een game op love met maar liefst vier aces op rij.
Nishikori niet in zijn spel
Nishikori, de eerste Aziatische man in een grand slamfinale, kwam totaal niet in zijn spel en werd nog twee keer gebroken in de tweede set, al wist hij tussendoor zowaar een keer de service van Cilic af te snoepen.
De Kroaat bleef ook in de derde set ijzig koel. Hij wachtte in de rally's rustig op zijn kansen en sloeg dan toe met een snoeiharde winner. Op 1-2 stond de Japanner opnieuw zijn service af en nadat Cilic op 4-2 drie breekkansen voor Nishikori onschadelijk had gemaakt, was het Japanse verzet definitief gebroken.
Cilic, die op weg naar de finale van onder anderen Roger Federer en Tomas Berdych won, treedt in de voetsporen van zijn coach Goran Ivanisevic, die in 2001 op Wimbledon als eerste Kroaat een grandslamtoernooi won.
Davis Cup
Voor het Nederlands Davis Cup-team lijkt de de triomf van Cilic niet verkeerd uit te komen. De speler arriveert nu vermoedelijk, na alle plichtplegingen in New York, op z'n vroegst woensdagochtend in Amsterdam om zich aan te sluiten bij het Kroatische team, dat van 12 tot en met 14 september tegen Nederland speelt.