MERS-virus bij Saoedische kameel

Bij een kameel in het oosten van Saudi-Arabië is het MERS-virus gevonden. Dat meldt het Saudische ministerie van Volksgezondheid. De ontdekking van het virus bij de kameel is volgens het ministerie een doorbraak in het onderzoek naar de oorsprong van de dodelijke ziekte.

Het MERS-virus werd in augustus ook al aangetroffen bij een vleermuis. Onderzoekers bleven er echter van overtuigd dat het virus wordt overgedragen door een ander dier, dat directer in contact komt met mensen.

Het virus, ook bekend als het Midden-Oosten-ademhalingssyndroom, heeft in Arabische landen het afgelopen jaar zeker 64 slachtoffers gemaakt, vooral in Saudi-Arabië. Het is verwant aan het SARS-virus, dat in 2003 zo'n 8000 mensen het leven kostte.