Bisschoppen bezoeken de paus

De Nederlandse bisschoppen bezoeken op 30 november paus Franciscus. Tijdens het vijfjaarlijkse 'ad limina-bezoek' leggen ze verantwoording af voor hun beleid.

Alle Nederlandse bisschoppen worden bij de paus verwacht om verslag te doen van de situatie in hun bisdom. Ze krijgen van de paus raadgevingen en vermaningen.

Het bezoek wordt 'ad limina apostolorum' genoemd, wat 'naar de drempels van de apostelen' betekent. Die drempels zijn de graven van de apostelen Petrus en Paulus die de bisschoppen tijdens het 'ad limina' bezoeken. Ze staan voor de overgang van het aardse naar het eeuwige leven.

Verplicht bezoek

Het bezoek is sinds 1587 een verplichting voor alle bisschoppen. Elke vijf jaar moeten de bisschoppen de paus bezoeken.

De laatste keer dat de Nederlandse bisschoppen het Vaticaan bezochten was in 2004. De termijn van vijf jaar is dus ruim overschreden. Dat komt doordat paus Johannes Paulus II, die in 2005 overleed, vanwege zijn gezondheidsproblemen een aantal bezoeken moest uitstellen. Het Vaticaan is nog steeds bezig met het wegwerken van die achterstand.