Cocu looft 'volwassen' Bakkali

Aan de hand van Phillip Cocu heeft Zakaria Bakkali in korte tijd grote progressie geboekt bij PSV. Met drie doelpunten vertolkte de 17-jarige aanvaller zaterdag tegen NEC (5-0) de hoofdrol in het Philips Stadion. "Als hij aanvallend en verdedigend doet wat van hem verwacht wordt, kan hij het verschil maken'', aldus Cocu. "Daarin heeft hij grote stappen gezet.''

Hoewel de Belg qua leeftijd nog niet eens volwassen is, trekt hij op het veld het spel bijna automatisch naar zich toe. "Hij is heel verantwoordelijk naar het elftal toe. Daar bovenop komen zijn individuele kwaliteiten, die heeft hij tegen NEC wel laten zien'', zegt Cocu. "Hij heeft een heel complete wedstrijd gespeeld. Zakaria maakt goede stappen in het traject dat we hem zijn aangegaan.''

Bakkali blijft zelf nuchter onder alle complimenten. "Voor mij is voetbal een spel en ik doe dat gewoon. Vandaag heb ik goed gespeeld." De aanvaller werd deze week ook voor het eerst geselecteerd voor de Belgische nationale ploeg: "Het gaat wel snel, maar het is leuk om mee te maken. Ik blijf wel met beide benen op de grond staan."