Teevens online balanceer-act
Door research-redacteuren Hugo van der Parre en Bas de Vries
Wie online wil gokken, is nu volledig afhankelijk van illegale buitenlandse sites die gevestigd zijn op Malta, Gibraltar, de Kanaaleilanden, Costa Rica of Antigua. Die praktijk wil VVD-staatssecretaris Teeven van Justitie vanaf 2015 drastisch veranderen. Binnen vijf jaar zou zeker 75 procent van de Nederlandse internetspelers gebruik moeten maken van websites met een vergunning van de overheid.
Om dat voor elkaar te krijgen is een behoorlijke balanceer-act nodig, valt op bij lezing van zijn plannen. Aan de ene kant is het belangrijk dat de nette vergunninghouders een "attractief spelaanbod" kunnen bieden, waar zij ook reclame voor willen maken. Dat betekent bijvoorbeeld dat consumenten niet het gevoel moeten hebben dat zij bij andere, 'zwarte' sites aanzienlijk meer krijgen uitbetaald. Ook moeten zij bonussen kunnen krijgen die het spelen aantrekkelijker maken.
Problee mspelers
Tegelijkertijd is het natuurlijk niet de bedoeling dat online gokken door toedoen van de overheid zó aantrekkelijk wordt, dat de verslavingsproblematiek alleen maar groter wordt. Teeven beseft ongetwijfeld dat de Eerste en Tweede Kamer zijn voorstellen vooral op dat heikele punt zullen beoordelen. Een poging in 2008 om (toen nog uitsluitend) Holland Casino de kans te geven om ook online actief te worden, sneuvelde destijds in de senaat juist vanwege die vrees voor een toename van het aantal probleemspelers.
In de plannen die de komende acht weken kunnen worden bekeken en bediscussieerd - pas daarna legt Teeven een definitief voorstel voor aan het kabinet - is daarom een hele reeks voorwaarden opgenomen waar sites met een vergunning aan zouden moeten voldoen. Die voorwaarden zijn er onder meer voor bedoeld dat de nieuwe gelegaliseerde markt niet wordt misbruikt voor witwassen van zwart geld of andere illegale praktijken. Ook moet er goed worden gecontroleerd of er ook echt eerlijk wordt gespeeld en of sites zich aan de eigen beloftes tegenover de klanten houden.
Verslavingsfonds
Maar de meeste voorwaarden hebben toch betrekking op wat Teeven "verslavingspreventiebeleid" noemt. Die eisen aan de online gokbedrijven zijn de volgende:
Voldoende informatie geven over de aangeboden spelen, de kosten en waar men terecht kan met klachten of vragen; In beeld brengen van waarschuwingen, speelduur en saldo van de spelers; Zorgen voor identificatie en iedereen onder de 18 weren;Verslavingstesten aanbieden; Een door speler in te vullen profiel bewaken waarmee de grenzen in speeltijd en inleg bewaakt kunnen worden; Zorgplicht om speler te helpen bij het onder controle houden van zijn speelgedrag; Bijdragen aan een 'verslavingsfonds'; Oprichting landelijk register van spelers met verslavingsproblemen of risico daarop. Te beheren door de kansspelautoriteit (KSA), die toezicht houdt op de sector; Zorgen dat spelers die opgenomen zijn in het register (minstens) zes maanden niet kunnen deelnemen aan kansspelen via internet en niet binnen kunnen bij een automatenhal of casino.
De komende tijd moet blijken of deze voorwaarden voldoende zijn om de Tweede én Eerste Kamer ditmaal wel over de streep te trekken. Of dat er daarvoor bijvoorbeeld aanpassingen nodig zijn.
Onbedoeld neveneffect
In het regeerakkoord van VVD staat weliswaar dat "het aanbieden van gokspellen geen kerntaak van de overheid is". Om die reden gaat het kabinet de 'gewone' Holland Casino's in een volgende fase ook verkopen. Maar Teeven en zijn partijgenoot en collega Weekers van Financiën vinden het wel nodig dat de overheid zorgt voor een beter systeem van bescherming en toezicht voor de honderdduizenden Nederlandse gokkers die nu al online actief zijn.
De vraag blijft alleen of het onbedoelde neveneffect van zo'n systeem met legale, door de staat goedgekeurde sites niet is dat er toch veel meer mensen het internet opgaan en daar toch in meer of mindere mate in de problemen komen. Niet alle hulpverleners in deze branche zijn er op voorhand gerust op.