Het is de voormalige Amerikaanse VN-ambassadeur Bill Richardson niet gelukt om een gevangen Amerikaan in Noord-Korea te spreken. Op de luchthaven van de Chinese hoofdstad Peking zei Richardson dat hij geen toegang had tot de man, die vastzit voor "misdaden tegen de staat".
Richardson zegt dat hij heeft gesproken met de Noord-Koreaanse autoriteiten. Die hebben hem ervan verzekerd dat de Amerikaan gezond is.
Hij bezocht Noord-Korea met Google-topman Eric Schmidt. Die wilde na de reis alleen kwijt dat het ging om een privébezoek om te praten over de internetmogelijkheden in Noord-Korea.
De Amerikaanse regering is niet blij met de timing van het bezoek, omdat de spanningen in de regio onlangs zijn opgelopen na een raketlancering van Noord-Korea. Richardson en Schmidt gingen toch, omdat ze wilden zien hoe het er voor staat in het land.