Nieuw zonnestelsel ontdekt

Sterrekundigen hebben een zonnestelsel ontdekt dat nog aan het ontstaan is. Het gaat om een ster in zijn beginjaren, met daar omheen een wolk van stof en gas. Daaruit ontstaan waarschijnlijk ooit planeten. Dat blijkt uit onderzoek door het Amerikaanse National Radio Astronomy Observatory, dat morgen wordt gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Nature.

De ster heet L 1527 IRS en is hooguit 300.000 jaar oud. Volgens de onderzoekers is het het jongste zonnestelsel dat ooit is gezien. Ter vergelijking: onze zon is 4,6 miljard jaar oud, het hele heelal is ongeveer 13,7 miljard jaar

Nu nog klein

L 1527 IRS is nu vijf keer zo klein als onze zon. Uiteindelijk kan hij ongeveer even groot worden, verwachten de onderzoekers. Het stof en gas er omheen is genoeg voor zeven Jupiters, de grootste planeet in ons zonnestelsel.

Het jonge zonnestelsel staat in het sterrenbeeld Stier op ongeveer 450 lichtjaar van de aarde.