IJskap smelt sneller dan gedacht

De ijskappen van Groenland en Antarctica smelten drie keer zo snel als in de jaren negentig. Dat concludeert een internationaal team van veertig onderzoekers, onder wie fysici van de Universiteit Utrecht en de Technische Universiteit Delft.

In 1992 smolten de ijskappen met 0,27 millimeter per jaar. Op dit moment is dat 0,95 mm p/j. Daardoor is de zeespiegel de afgelopen 20 jaar met 11,1 millimeter gestegen. Het smelten van de ijskappen veroorzaakte daarmee eenvijfde van de totale stijging van de zeespiegel.

Satellietmissies

Volgens het onderzoeksteam is er nu na 20 jaar eindelijk overeenstemming over de afname van het poolijs. Het is onder meer gelukt om metingen te combineren van elf satellietmissies, die sinds de jaren negentig veranderingen in de dikte en stroomsnelheid van het ijs op Groenland en Antarctica hebben vastgelegd.

Het resultaat van het onderzoek wordt morgen gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift Science.