Birma laat politieke gevangenen vrij

Birma laat ruim 450 gevangenen vrij, onder wie een onbekend aantal politieke gedetineerden. De mededeling van de autoriteiten komt enkele dagen voor het bezoek van de Amerikaanse president Obama.

Volgens Birmese staatsmedia moet de vrijlating worden gezien als een bevestiging dat het land democratische hervormingen doorvoert.

Herhaaldelijk

De VS heeft herhaaldelijk opgeroepen om alle dissidenten vrij te laten in ruil voor het schrappen van economische sancties.

Obama bezoekt het land maandag. Hij ontmoet onder anderen oppositieleider en Nobelprijswinnaar Aung San Suu Kyi en president Thein Sein. Het is het eerste bezoek van een Amerikaanse president aan het land.

Toenadering

Vorig jaar maakte de militaire dictatuur van Birma plaats voor een burgerregering. Sindsdien zijn honderden politieke gevangenen vrijgelaten.

Sinds de hervormingen zoeken ook andere landen toenadering tot Birma. Zo bracht de voorzitter van de Europese Commissie, Barroso, begin deze maand een bezoek aan het land.