Syriër in de VS aangeklaagd voor martelingen in gevangenis
Een Syriër die in juli in Los Angeles werd opgepakt is in de VS aangeklaagd voor zijn rol bij martelingen in een gevangenis bij Damascus. De man van 72 was van 2005 tot 2008, onder het regime van de vorige week verdreven dictator Bashar Assad, verantwoordelijk voor de beruchte Adra-gevangenis.
Samir Ousman al-Sheikh werd deze zomer op de luchthaven van Los Angeles opgepakt omdat hij voor een visum zou hebben gelogen dat hij nooit iemand had vervolgd in Syrië. Hij wilde van Los Angeles naar Beiroet in Libanon vliegen.
Sheikh zou ondergeschikten opdracht hebben gegeven tot marteling van gevangenen en was naar verluidt ook direct betrokken bij mensenrechtenschendingen. In een vleugel van de Adra-gevangenis werden gevangenen, hangend aan een plafond zwaar mishandeld, waarbij hun botten werden gebroken.
Lichamen gevonden
Sheikh begon in Syrië als politieagent en werd later hoofd van de gevangenis. In 2011 werd hij benoemd tot gouverneur van Deir ez-Zour, waar protesten tegen het regime keihard werden neergeslagen. Hij kwam in 2020 naar de VS en vroeg vorig jaar een Amerikaans paspoort aan.
In Syrië kwam afgelopen weekend, na een opmars van rebellen, een einde aan de dictatuur van Assad. Rusland maakte op de dag van de machtsovername bekend dat Assad asiel had gekregen. Waar hij zich momenteel bevindt, is onduidelijk.
Rebellen hebben afgelopen week duizenden gevangenen in Syrië bevrijd, onder wie veel politieke dissidenten die al jaren vastzaten. In de gevangenissen en mortuaria zijn ook veel lichamen gevonden, waaronder dat van de bekende Syrische vluchteling en activist Mazen Hamada.
Hamada kwam na een gevangenschap in Syrië zwaar getraumatiseerd naar Nederland en vertelde de wereld over de wreedheden van het regime. Hamada verdween in 2020 uit Nederland, belandde weer in Syrië waar hij werd opgepakt. Hij werd vermoedelijk kort voordat Assad werd verdreven vermoord.
