Met late goal zet Manchester United grote stap naar knock-outfase Europa League

Manchester United heeft in de Europa League een grote stap gezet in de richting van de knock-outfase. Lange tijd leek de uitwedstrijd bij Viktoria Pilzen op een 1-1 gelijkspel uit te draaien, maar Rasmus Hojlund bezorgde de Mancunians vlak voor tijd met zijn tweede treffer drie kostbare punten.

United staat na zes wedstrijden op twaalf punten, waarmee de club is opgeklommen naar een plek bij de bovenste acht en rechtstreekse plaatsing voor de achtste finales zelfs tot de mogelijkheden behoort. De huidige Engelse nummer dertien speelt nog thuis tegen Rangers FC en uit tegen Steaua Boekarest.

Nadat er in de eerste helft niet was gescoord, kwam de ploeg van de nieuwe trainer Ruben Amorim, die Erik ten Hag en diens tijdelijke vervanger Ruud van Nistelrooij opvolgde, op achterstand. Matej Vydra zette de Tsjechische thuisclub al vroeg in de tweede helft op 1-0 na een knullige actie van keeper André Onana.

United, na de twee competitienederlagen onder Amorim tegen Arsenal (2-0) en Nottingham Forest (2-3) snakkend naar een zege, kwam een kwartier later op gelijke hoogte door een doelpunt van Rasmus Hojlund.

Die stand leek de eindstand te worden, totdat de Deen in de 88ste minuut met zijn tweede doelpunt zijn trainer en de meegereisde United-fans alsnog opgelucht deed ademhalen.

Mathijs de Ligt, Tyrell Malacia en Joshua Zirkzee begonnen alledrie in de basis bij United, net als voormalig Ajax-doelman Onana. Van het Nederlandse drietal maakte alleen De Ligt de negentig minuten vol.

Anderlecht helemaal, Lyon bijna door

Het Belgische Anderlecht is door een 2-1 overwinning op Slavia Praag zeker van de knock-outfase van de Europa League. De Belgen klommen naar de derde plek met veertien punten.

Olympique Lyonnais, dat thuis met 3-2 won van het hoog geklasseerde Eintracht Frankfurt, steeg door die zege met dertien punten naar de vierde plek en is daardoor vrijwel zeker van de knock-outfase.

Ook Rangers FC, waar de Nederlander Robin Pröpper in de basis stond, en Tottenham Hotspur zijn met elf punten dicht bij plaatsing. In Glasgow eindigde hun duel in 1-1.

Belangrijke zeges AS Roma, Sociedad en Porto

AS Roma won thuis gemakkelijk met 3-0 van Sporting Braga. De Romeinen zullen met negen punten nog twee duels vol aan de bak moeten om plaatsing af te dwingen.

Dat geldt ook voor FC Porto, dat goede zaken deed tegen FC Midtjylland door met 2-0 te winnen. Met acht punten doen de Portugezen nog volop mee voor een plek bij de beste 24 ploegen.

Real Sociedad kwam door een 3-0 overwinning op Dinamo Kyiv op tien punten en heeft Ajax, dat thuis verloor van Lazio bijgehaald.