Chinese Li Na wint Roland Garros

Li Na heeft op Roland Garros de enkelspeltitel bij de vrouwen gewonnen.

In de eindstrijd won de Chinese met 6-4, 7-6 (0) van de Italiaanse Francesca Schiavone, die vorig jaar de winnares was in Parijs.

De als zesde geplaatste Li, die begin dit jaar in eigen land de heldenstatus verwierf door bij de Australian Open als eerste Chinese de finale te bereiken van een grand slam-toernooi, had de touwtjes van meet af aan strak in handen.

Li serveerde niet alleen uitstekend, ook op haar loopvermogen was weinig aan te merken. En haar forehandcross, zo bleek al snel, was een machtig wapen. Schiavone, vijfde op de plaatsingslijst, kwam er dan ook nauwelijks aan te pas en had ook direct al grote moeite om haar eigen opslaggames te behouden.

Li kwam geen moment in de problemen op eigen service, brak Schiavone in de vijfde game en die break volstond voor de verdiende winst van de eerste set.

Geen krimp

Met hoge topspinballen en stopvolley's probeerde Schiavone Li daarna uit haar ritme te halen, maar die gaf geen krimp. Ze brak Schiavone direct en het eerste breekpunt dat Li tegen kreeg, in de tweede game, werkte ze weg met een ace.

Het krachtsverschil was zo groot, dat de tientallen miljoenen Chinezen die de wedstrijd thuis op de buis volgden, zich konden opmaken voor de eerste Chinese grand slam-zege.

Totaal onverwacht kreeg het eenzijdige duel echter toch nog een spannende slotfase. Uit ogenschijnlijk geslagen positie kwam Schiavone terug, vooral dankzij een aantal flinke misperen van Li.

Li liet de kans op een 4-1 voorsprong liggen, werd onrustig en had plots meer moeite met haar opslaggames. Bij een 6-5 achterstand moest ze ook nog flink aan de bak om een tiebreak uit het vuur te slepen. Daarin sloeg ze echter ongenadig hard toe: ze won alle zeven punten.

Dolgelukkig

De 29-jarige winnares, die op de wereldranglijst zal stijgen van de zevende naar de vierde plaats, kon haar geluk niet op. "Toen ze zo goed terugkwam in de tweede set, had ik het moeilijk. Ik was ook erg nerveus voor de wedstrijd. Ik heb geprobeerd dat niet te laten zien. Nu ben ik dolgelukkig."

De één jaar oudere Schiavone, die vorig jaar in Parijs haar enige grand slam-titel veroverde, erkende dat Li Na beter was. "Ze heeft het verdiend. Ik probeerde haar onder druk te zetten, maar daar slaagde ik gewoon niet in. Gelukkig kon ik er nog wel een gevecht van maken."