Van shirts tot schoolboeken: voetballer Polley junior helpt Ghanese kinderen
Sportief gezien viel het afgelopen jaar voor Robin Polley wat tegen. Met FC Dordrecht, waarvoor hij op huurbasis uitkomt, staat hij na 22 speelrondes op de laatste plaats in de Keuken Kampioen Divisie. Toch kijkt de 22-jarige zoon van oud-voetballer Prince Polley met een goed gevoel terug op 2020.
Hij richtte een foundation op die spullen inzamelt voor kinderen in Ghana, het land waar zijn vader woont. "Ik hoor wel vaker dat ik een goed hart heb", zegt Polley.
"Ik groei als mens, ik groei als voetballer en ik probeer ook andere mensen daarin mee te nemen. Maar als je mij zes jaar geleden had verteld dat ik zoiets zou doen, had ik het nooit geloofd."
Kippenvel
"Het begon heel onschuldig", vertelt hij over de Robin Polley Foundation. "Ik ben bij een voetbalacademie in Ghana betrokken geraakt en van het een kwam het ander. Toen ik een keer een zak met oude kleding had meegenomen, kreeg ik echt kippenvel van hun reactie. Ze begonnen zelfs te bidden voor me. Op de terugvlucht naar Nederland wist ik direct dat ik dit het jaar erop opnieuw wilde doen. En dan meer dan één zak."
Ook zijn werkgever ADO Den Haag steunde Polley met zijn initiatief. Materiaalman Rob Ravestein gaf hem twee dozen met tenues mee en zelf schafte hij nog een aantal wedstrijdshirts van zichzelf aan in de fanshop. "Ik heb 50 à 60 voetbaltenuetjes weten te leveren aan de jongens in Ghana."
"Nu ik een start heb gemaakt met mijn foundation wil ik misschien ook proberen om een zomerkamp te organiseren voor de jongens van de voetbalacademie", gaat de ambitieuze Polley verder. "Veel Ghanese talenten willen hetzelfde als ik, namelijk hun droom najagen. Alleen hebben zij de mogelijkheden niet. Slechts een op de zoveel krijgt een kans in Europa."
Van zijn collega-voetballers krijgt Polley veel lof. "Heel veel jongens hebben bewondering voor wat ik doe en proberen te helpen. Ik krijg hier en daar wat voetbalschoenen, bijvoorbeeld van Shaquille Pinas en Lex Immers. En bij Ricardo Kishna kon ik speelgoed ophalen. Ik vind het heel mooi dat iedereen zijn steentje wil bijdragen."
Polley zamelt dus niet enkel voetbalspullen in. "Ik heb ook schoolboeken gedoneerd aan kinderen in een weeshuis. Dat was heel emotioneel voor mij. Op het moment dat ik de boeken had gegeven, zaten de kinderen te huilen. Dat geeft me voldoening en er komen steeds meer dingen op mijn pad waarbij ik betrokken wil zijn. Misschien ben ik volgend jaar wel in staat om bijvoorbeeld ergens een waterput te openen."
Polleys trainer bij Dordrecht, Jan Zoutman, staat ook volledig achter de maatschappelijke activiteiten van zijn rechtsback. "Prachtig natuurlijk dat hij initiatieven neemt om voor mensen uit zijn vaderland te zorgen."
Zoutman hoeft in elk geval niet bang te zijn dat de nevenactiviteiten van Polley ten koste gaan van het voetbal. "Ik probeer me echt op het voetbal te focussen", aldus de jonge weldoener die achter de schermen de nodige hulp krijgt van enkele mensen.
Ook in het voetbal zit de Dordrecht-speler immers nog vol met ambities. "Ik ben er heilig van overtuigd dat ik de stap naar de eredivisie kan maken."
